El presidente Luis Arce en el acto de San Lorenzo del pasado 14 de abril hizo referencia a una nueva inversión en hidrocarburos para el segundo semestre de este 2022, el Bermejo X46, un pozo que pretende resolver los problemas energéticos en el triángulo sud, pero que todavía tardará entre tres y cinco años, pues de momento se avanzará con camino y planchada, es decir, la fase previa al inicio de la exploración.
El proyecto se incluye en el Plan Nacional de Reactivación de los Hidrocarburos que Yacimientos Petrolíferos Fiscales Bolivianos (YPFB) presentó el año pasado después de un quinquenio de inversiones fallidas en exploración en Tarija, donde destacan por encima de todos los proyectos de Boyuy y de Jaguar, que resultaron improductivos. Mientras Boyuy, al sur de Caipipendi, resultó ser el pozo más profundo del continente con casi 8.000 metros de profundidad, pero sus afloramientos no fueron comerciales. El Jaguar, al sur de Huacareta, al oeste de Entre Ríos y paralelo precisamente a Caipipendi, también fue abandonado, aunque esta vez sin dar mayores explicaciones.
Producción Pese a la crisis, el 52,7% de los hidrocarburos del país se siguen produciendo en Tarija
Según Arce, la inversión prevista en el pozo Bermejo X46 es de 50 millones de dólares, que es lo que se estima cuesta un pozo de exploración convencional. El Plan Nacional preveía además la reactivación de algunos pozos antiguos con técnicas de recuperación secundaria que permitieran rápidamente poner en comercialización volúmenes tanto de gas como de líquidos. En ese marco, las formaciones en Bermejo, donde se descubrió el primer pozo petrolero de Bolivia en 1924, parecían ser susceptibles a favorecerse de este plan, sin embargo, por el momento no está en los planes.
En el Plan sí está el proyecto de Astilleros – no así el de San Telmo -, en el área de influencia de la Reserva Nacional de Tariquía, pero de acuerdo al Plan de Manejo en la zona donde están permitidas las actividades extractivas. El proyecto de Astilleros, administrado por YPFB Chaco, vendría a sumar volúmenes a las plantas de San Antonio y San Alberto, en franca declinación, y no así a solucionar los problemas inminentes en Bermejo pese a su proximidad según indican fuentes vinculadas a YPFB.
En la campaña electoral, el Gobernador Óscar Montes advirtió sobre la posibilidad de que las regalías tiendan a cero en el corto plazo, lo que obliga a repensar toda la estructura de la Gobernación, que se financia con esos recursos. Por otro lado, organizaciones ecologistas y otras instituciones como el Comité Cívico han planteado la necesidad de abrir un diálogo sobre la exploración responsable con Tarija.
Tarija en la producción nacional
Tarija sigue teniendo los principales campos de gas del país, aunque su producción vaya ligeramente bajando desde el año 2015. En 2021 han seguido saliendo desde los campos tarijeños el 51,57% del total producido en el país según los datos del Instituto Nacional de Estadística.
En 2020 llegó a producir el 52,7% y en 2019 el 54,06%. En 2015, antes de la entrada en producción de Incahuasi en Santa Cruz, que vino a suplir la caída de San Alberto, Tarija producía el 67,60%. En 2010, antes de repartir Margarita, producía el 70%.
Tomando referencias anuales, el pico de producción se alcanzó en 2014 con 60,78 millones de metros cúbicos producidos diariamente. Esto se mantuvo en 2015, con 60,27, si bien los precios del petróleo se habían hundido dramáticamente.
El precio del petróleo sigue alto
La invasión rusa de Ucrania mantiene los precios del barril de petróleo en el entorno de los 100 dólares pese a las últimas medidas tomadas por los países occidentales para tratar de moderar los precios. Antes de la subida, en 2021 promedió los 65 dólares.
El impacto del precio del petróleo en las regalías departamentales es sustancial, aunque a nivel nacional penaliza en la subvención a los hidrocarburos. En las últimas conversaciones sostenidas con Argentina, se estima que el precio del gas se pagará sobre los 12 dólares el millón de BTU.