El impresionante crecimiento de las tecnologías de energía limpia, como la solar, la eólica, los automóviles eléctricos y las bombas de calor está remodelando la forma en que se mueve el mundo. La transformación del panorama energético se expande a través de fábricas, transporte, electrodomésticos y sistemas de calefacción. Según el nuevo reporte World Energy Outlook 2023, de la Agencia Internacional de Energía (AIE), los grandes cambios están generando un nuevo sistema que será considerablemente diferente para finales de esta década.
La última edición del World Energy Outlook (WEO), la fuente mundial de análisis y proyecciones energéticas más autorizada, describe un sistema energético en 2030 en el que las tecnologías limpias desempeñarán un papel significativamente mayor que en la actualidad. Esto incluye casi 10 veces más coches eléctricos en las carreteras de todo el mundo; la energía solar fotovoltaica genera más electricidad que todo el sistema eléctrico estadounidense actualmente; la participación de las energías renovables en la combinación eléctrica mundial se prevé en alrededor del 50%, frente al 30% actual; las bombas de calor y otros sistemas de calefacción eléctrica se venden más que las calderas de combustibles fósiles a nivel mundial; y se invierte tres veces más en nuevos proyectos eólicos marinos que en nuevas centrales eléctricas alimentadas con carbón y gas.
Panorama energético
Todos esos aumentos se basan únicamente en la configuración política actual de los gobiernos de todo el mundo. Si los países cumplen sus promesas nacionales en materia de energía y clima a tiempo y en su totalidad, el progreso en materia de energía limpia avanzaría aún más rápido, señala en reporte de la AIE. Sin embargo, aún serían necesarias medidas más enérgicas para mantener vivo el objetivo de limitar el calentamiento global a 1,5 °C.
La combinación del creciente impulso detrás de las tecnologías de energía limpia y los cambios económicos estructurales en todo el mundo tiene importantes implicaciones para los combustibles fósiles, con picos en la demanda global de carbón, petróleo y gas natural visibles en esta década, sobre la base de la configuración política actual. En este escenario, la participación de los combustibles fósiles en el suministro mundial de energía, que ha estado estancada durante décadas en alrededor del 80%, disminuirá al 73% para 2030, y las emisiones globales de dióxido de carbono (CO2) relacionadas con la energía alcanzarán su punto máximo en 2025.
“La transición hacia la energía limpia está ocurriendo en todo el mundo y es imparable. No es una cuestión de “si”, es solo una cuestión de “cuán pronto” y cuanto antes, mejor para todos nosotros”, afirmó el director ejecutivo de la AIE, Fatih Birol. “Los gobiernos, las empresas y los inversores deben respaldar las transiciones a la energía limpia en lugar de obstaculizarlas. Se ofrecen inmensos beneficios, incluidas nuevas oportunidades industriales y empleos, mayor seguridad energética, aire más limpio, acceso universal a la energía y un clima más seguro para todos. Teniendo en cuenta las tensiones y la volatilidad en los mercados energéticos tradicionales actuales, las afirmaciones de que el petróleo y el gas representan opciones seguras para el futuro energético y climático del mundo parecen más débiles que nunca”.
Clima
Tal como están las cosas, la demanda de combustibles fósiles seguirá siendo demasiado alta para mantenerse dentro del alcance del objetivo del Acuerdo de París de limitar el aumento de las temperaturas globales promedio a 1,5 °C. Esto corre el riesgo no solo de empeorar los impactos climáticos después de un año de calor récord, sino también de socavar la seguridad del sistema energético, que fue construido para un mundo más frío con eventos climáticos menos extremos. Inclinar la curva de emisiones hacia una trayectoria consistente con 1,5 °C sigue siendo posible, pero muy difícil.
Los costos de la inacción podrían ser enormes: a pesar del impresionante crecimiento de la energía limpia basado en las políticas actuales, las emisiones globales seguirían siendo lo suficientemente altas como para elevar las temperaturas promedio globales en alrededor de 2,4 °C este siglo, muy por encima del umbral clave establecido en el Acuerdo de París.
“Cada país necesita encontrar su propio camino, pero la cooperación internacional es crucial para acelerar las transiciones a energías limpias”, dijo Birol. “En particular, la velocidad a la que disminuyan las emisiones dependerá en gran medida de la capacidad para financiar soluciones sostenibles para satisfacer la creciente demanda de energía”, añadió.