En octubre de 2006, Bolivia y Argentina suscribieron un acuerdo de compra venta de gas por 20 años. Antes de que se cumpla el plazo, y con siete adendas de por medio, ambos países acordaron dejar sin efecto el convenio debido a la caída en la producción en Bolivia.
Según el acuerdo y los cambios efectuados a lo largo del contrato, los envíos de gas natural tenían volúmenes variables. Comenzó con 3 millones de metros cúbicos día (MMm3d), tuvo un pico de 20 MMm3d y luego bajó, en el último año, hasta 4 MMm3d.
Así, con datos a septiembre de este año, cuando Bolivia dejó de exportar el combustible a Argentina, los cerca de 4 MMm3d que se despachaban a ese país todavía no son comercializados a otros mercados.
El 18 de septiembre, la compañía estatal Energía Argentina SA (Enarsa) recibió las últimas moléculas del gas natural boliviano. Ese día, los despachos llegaron a 0,15 MMm3, marcando así el fin de las ventas del energético al país vecino después de 18 años, según datos del Ente Nacional Regulador del Gas (Enargas) de Argentina. Hasta agosto de este año, la empresa estatal Yacimientos Petrolíferos Fiscales Bolivianos (YPFB) despachaba, en promedio, a ese mercado, entre 4 millones y 5 millones por día del energético.
EXPORTACIÓN
La exportación de gas natural al mercado argentino comenzó en 2006, cuando el país vecino enfrentaba una seria crisis de suministro del combustible por la caída de la producción interna que mes a mes veía bajar los rindes del megayacimiento Loma La Lata.
De acuerdo con la información estadística publicada en el sitio web de la Transportadora Brasileira Gasoducto Bolivia-Brasil SA (TBG), los volúmenes importados desde Bolivia en septiembre de este año se mantuvieron en una media de 13,7 MMm3d.
Eso significa que la demanda del energético boliviano por parte de los clientes brasileños no se incrementó por encima de los volúmenes contractuales.
De acuerdo con datos oficiales del Ministerio de Hidrocarburos y Energías (MHE), el mercado interno consume actualmente entre 13 millones y 14 millones de metros cúbicos del combustible, lo que deja un saldo exportable de entre 18 millones y 19 millones por día.
INFORMACIÓN
El 7 de octubre, La Razón envío un cuestionario a YPFB para conocer, entre otras cosas, si ya se tenían nuevos compradores para el gas boliviano y a cuánto ascendían los excedentes para su venta al exterior. Hasta el cierre de la presente edición, la petrolera estatal no respondió a este requerimiento periodístico.
El 25 de septiembre, el MHE informó que la suspensión de las ventas del energético a la Argentina no afectará los volúmenes ni impactará en los ingresos proyectados por la exportación del gas.
“Todo el gas disponible se destinará al mercado brasileño, dirigido a diversos clientes a precios competitivos, según las condiciones de cada cliente y contrato”, señaló esa cartera de Estado en una nota de prensa.
Añadió que la suspensión de la compra de gas por parte de Argentina estaba prevista desde hace varios meses. “Los suministros de gas natural a Argentina en agosto y septiembre fueron posibles gracias a una adenda, acordada tras una solicitud del gobierno argentino. El contrato original, que obligaba a YPFB a suministrar gas, culminó el 31 de julio”.
Esta adenda fue negociada debido a un retraso en las obras de reversión del gasoducto argentino, lo que causó problemas para cubrir la demanda de invierno en ese país, por ello se acordó suministrar gas también durante agosto y septiembre, sin embargo, ya estaba previsto que los envíos finalizarían a fines de julio.
PRODUCCIÓN
Aunque el contrato original sigue vigente hasta fin de año, durante el último trimestre Argentina podrá solicitar gas únicamente si Bolivia tiene disponibilidad, ya que no existe una obligación contractual a partir de octubre, aclaró el Ministerio de Hidrocarburos.
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“El volumen de gas exportable no se verá afectado por el cese de la demanda argentina y será redirigido al mercado brasileño. El volumen exportable sigue siendo el mismo, ya sea para Argentina o Brasil. En el mercado brasileño cuenta con una variedad de clientes que ofrecen precios más competitivos”, según esa cartera de Estado.
Añade que, “en la actualidad, la producción actual está por encima de los 33 millones de metros cúbicos diarios (MMm3d)”. “El mercado interno consume (a diario) entre 13 y 14 millones, lo que deja un saldo exportable de entre 18 y 19 MMm3d”, puntualizó.
El 30 de septiembre, el presidente de YPFB, Armin Dorgathen, ratificó a la televisora estatal que Bolivia concluyó en septiembre sus envíos de gas natural a Argentina y anunció que venderá esa cuota excedente a compradores privados de Brasil desde el 1 de octubre.
En 2014, las exportaciones de gas natural a Brasil y Argentina alcanzaron un récord de $us 6.600 millones y por años fue el principal producto de exportación, según datos oficiales. En 2023, la producción cayó a la mitad y los ingresos a $us 2.100 millones, provocando una escasez de dólares que agobia a la economía boliviana.