El Tribunal Supremo Electoral (TSE) pondrá en marcha una experiencia inédita en la historia de las elecciones subnacionales. Se trata de debates simultáneos de candidatos a gobernadores en los nueve departamentos del país.
La iniciativa, que surge en un contexto electoral marcado por un número récord de candidaturas, continuará el fin de semana con debates similares, pero entre candidatos a las alcaldías de las ciudades capitales del país, además de El Alto. Los vocales electorales de l país justificaron estos eventos por la necesidad de facilitar el llamado “voto informado” en un escenario altamente fragmentado.
El vocal del TSE Carlos Alberto Goitia, en una entrevista con EL DEBER, explicó que el proceso electoral de este año reúne la mayor cantidad de postulantes desde que se instauró la elección de autoridades autonómicas. “Es la primera vez que tenemos este número desde que se eligen gobiernos autónomos en municipios y gobernaciones”, afirmó la autoridad electoral.
Según los datos del órgano electoral, 18.202 candidatos y candidatas compiten por 5.432 cargos públicos entre titulares y suplentes en las elecciones subnacionales previstas para el 22 de marzo, lo que convierte a este proceso en uno de los más complejos que haya enfrentado la organización electoral del país.
Escenario electoral inédito
Goitia detalló que en estos comicios se elegirán autoridades en distintos niveles del poder territorial. En total, el país votará por nueve gobernadores, 335 alcaldes, 277 asambleístas departamentales y 2.049 concejales municipales.
La magnitud de las candidaturas es uno de los elementos que más llama la atención del proceso. El departamento de La Paz concentra el mayor número de postulantes, con 5.126 candidatos habilitados, seguido por Santa Cruz con 3.471 y Cochabamba con 2.684.
En el caso de las gobernaciones, el departamento de La Paz tiene 15 candidaturas, mientras que en Santa Cruz existen 11 aspirantes y Cochabamba nueve. En Oruro se presentan ocho postulantes, en Beni y Pando siete, y en Chuquisaca y Tarija cuatro.
La dispersión también se refleja en las candidaturas municipales. En la ciudad de La Paz compiten 17 fuerzas políticas por la alcaldía, en El Alto son 15, en Oruro 13, en Potosí 12, en Santa Cruz 11 y en Cochabamba 10.
Para el vocal electoral, este escenario tiene una doble lectura. Por un lado expresa pluralismo político, pero por otro plantea una dificultad evidente para los votantes. “Eso trae un efecto positivo porque está ligado al pluralismo político, a visiones distintas y a fuerzas diferentes. Pero también tiene un elemento complejo: la dificultad del ciudadano o la ciudadana para conocer a todos los candidatos y todas las propuestas”, explicó.
Debates clave
Frente a este escenario, el TSE decidió impulsar debates simultáneos en todo el país como una herramienta para facilitar el acceso de la ciudadanía a las propuestas de los postulantes.
El primer debate se realizará hoy 11 de marzo con los candidatos a gobernadores en los nueve departamentos. El domingo 15 de marzo será el turno de los candidatos a alcaldes de las ciudades capitales, mientras que el debate de la ciudad de El Alto se realizará el sábado previo.
Goitia explicó que el elevado número de candidatos obligó a diseñar un formato especial de debate. En varios departamentos, los postulantes serán divididos en dos bloques para permitir la participación de todos. Cada bloque tendrá una duración aproximada de dos horas.
“La idea es que se armen dos bloques con un número de candidatos que permita la participación de todos y que tenga una duración máxima de dos horas cada uno”, señaló.
Esto implica que en algunos departamentos los debates podrían extenderse durante varias horas y terminar pasada la medianoche.
Los debates comenzarán entre las 20:30 y las 21:00, dependiendo del departamento. En los casos de La Paz y Santa Cruz, considerados los debates centrales por la cantidad de candidaturas, el inicio está previsto para las 21:00. Antes de la realización de estos eventos, los tribunales electorales departamentales llevarán a cabo un sorteo público para determinar el orden de intervención de los candidatos.
Durante el encuentro, cada postulante contará con tiempos iguales para presentar sus propuestas y responder preguntas. Además, el formato permitirá que los candidatos formulen consultas a sus adversarios.
“Primero se presentarán los candidatos y candidatas, expondrán sus propuestas y responderán preguntas que están en función de los ejes temáticos vinculados a la tarea de gobernador o alcalde”, explicó Goitia.
Las preguntas serán alimentadas por la Asociación Nacional de Periodistas (ANP), mientras que los ejes temáticos fueron definidos tomando en cuenta las necesidades específicas de cada región y sobre las que existen planes concretos de parte de cada uno de los aspirantes.
Señal abierta
La transmisión de los debates estará a cargo de medios privados, aunque la señal será abierta para que cualquier medio pueda retransmitirla sin restricciones.
Goitia explicó que inicialmente se había planteado que los medios estatales participaran en la organización y transmisión de los debates. “Se hizo la petición a los medios estatales, nos indicaron que tenían las condiciones y los medios, pero existían otras dificultades que impedían que pudieran llevar a cabo la tarea en esta oportunidad”, señaló.
Ante esa situación, el TSE optó por coordinar con medios privados que levantarán la señal para que posteriormente pueda ser utilizada por otros canales de televisión y radios. La decisión busca garantizar que los debates puedan llegar a la mayor cantidad de ciudadanos en todo el país.
Confirmados
Las declaraciones de Goitia se complementan con la información difundida previamente por el presidente del TSE, Gustavo Ávila, quien informó que cerca del 95% de los candidatos confirmó su participación en los debates que comienzan hoy.
Ávila explicó que el objetivo de la iniciativa es fortalecer el derecho de los ciudadanos a emitir un voto informado. “Invitamos a los candidatos que aún no han confirmado a hacerlo por el bien de la democracia. Creemos necesario fortalecer el voto informado”, señaló Ávila a los periodistas.
Según la autoridad electoral, los debates tendrán una duración aproximada de tres horas en los departamentos donde el número de candidaturas es menor, aunque este tiempo podría ampliarse dependiendo del número de participantes que, finalmente, participe de esta lid electoral.
Impugnaciones
En paralelo, el TSE también resolvió decenas de impugnaciones presentadas contra candidatos Goitia indicó que cerca del 95% de las demandas fueron rechazadas por la falta de pruebas que respalden las denuncias.
“El mayor número de impugnaciones se ha presentado en el nivel municipal. Sin embargo, la mayoría ha sido desechada porque no cumplía con el requisito de presentar pruebas que acrediten lo denunciado”, explicó.
El plazo para impugnar venció el 7 de marzo, por lo que el proceso electoral ingresa ahora en su etapa final. “De aquí en adelante lo único que queda es que quienes están compitiendo sigan compitiendo y lleguen al 22 de marzo para pugnar por el voto”, sostuvo.
Goitia también cuestionó el uso de impugnaciones como una herramienta política para intentar alterar la competencia electoral. “Intentar forzar demandas o inhabilitaciones hasta cerca del día de la elección es una práctica perversa que responde a una ley que permite ese tipo de chicanas”, afirmó la autoridad electoral