El 19 de julio, Vistra anunció que cerrará su central de carbón Zimmer, de 1,3 GW, en Ohio, el 31 de mayo de 2022, cinco años antes de lo anunciado anteriormente, después de que la central no consiguiera acceder al mercado de capacidad establecido por PJM.
«La central eléctrica de carbón Zimmer ha tenido recientemente dificultades económicas debido a su configuración, costes y rendimiento», dijo el director general de Vistra, Curt Morgan.
«Los ingresos por capacidad de PJM son fundamentales para esta central, y desgraciadamente, sin ellos, la central simplemente no gana dinero».
Según los datos de S&P Global Market Intelligence, la central Zimmer, de 30 años de antigüedad, tenía un factor de capacidad inferior al 48% en 2020, con unos costes de operación y mantenimiento inferiores a 28 $/MWh.
Ubicada en el condado de Clermont, Ohio, la central Zimmer, al tener 30 años de funcionamiento, podría utilizar los precios del AEP-Dayton Hub de PJM como referencia de precios.
En lo que va de 2021, los precios marginales en el día de mayor demanda en esa ubicación han sido de 33,80 $/MWh de media, pero en todo 2020 fueron de 23,25 $/MWh de media, según la base de datos de precios de S&P Global Platts.
Para el mes de junio, la subasta del mercado de capacidad de PJM de 2022-23 se liquidó a 50 $/MW/día, unos de los niveles más bajos registrados, por debajo de los 140 $/MW/día de la subasta anterior más reciente, completada en 2018.
Los conflictos en la Federal Energy Regulatory Commission sobre la regla del precio mínimo de oferta de PJM retrasaron la subasta durante tres años.
Vistra dijo que los resultados de la subasta de capacidad de este año fueron aproximadamente la mitad de lo que fueron para la subasta de 2021-22 en la zona relevante para la central de carbón Zimmer.