La energ\u00eda solar fotovoltaica es una de las fuentes de energ\u00eda renovable m\u00e1s prometedoras para reducir nuestra dependencia de los combustibles f\u00f3siles. En el camino hacia la sostenibilidad, hemos desarrollado numerosos proyectos que buscan aprovechar la radiaci\u00f3n electromagn\u00e9tica inagotable de nuestro sol para generar electricidad. Desde la granja solar m\u00e1s grande del mundo hasta instalar paneles en nuestros propios hogares.<\/p>\n
Sin embargo, nuestros recursos tecnol\u00f3gicos para sacar el m\u00e1ximo provecho de la energ\u00eda solar fotovoltaica est\u00e1n lejos de ser ideales. Los paneles que instalamos en diferentes partes del planeta \u2014incluso lejos de la tierra firme\u2014 tienen un gran inconveniente: se ven afectados por la atenuaci\u00f3n de la radiaci\u00f3n solar de la atm\u00f3sfera y por las fases nocturnas. En otras palabras, no es una fuente de energ\u00eda constante, como s\u00ed lo es la energ\u00eda marina.<\/p>\n
La idea de montar una granja solar en el espacio<\/p>\n
Entonces, \u00bfpor qu\u00e9 no recolectar energ\u00eda solar en el espacio y enviarla a la Tierra? Esta idea, que parece sacada de la ciencia ficci\u00f3n, tiene varias d\u00e9cadas dando vueltas. Estados Unidos fue un pionero en explorar este tipo de alternativas en la d\u00e9cada de los setenta, destinando un presupuesto inicial de 80 millones de d\u00f3lares para estudiar su viabilidad e impulsando a la NASA con diferentes proyectos.<\/p>\n
China, por su parte, empez\u00f3 a trabajar en la tecnolog\u00eda de energ\u00eda solar espacial (SSP, por sus siglas en ingl\u00e9s) en 2012. Tiempo m\u00e1s tarde, en 2015, la Academia China de Tecnolog\u00eda Espacial (CAST) present\u00f3 una hoja de ruta para desarrollar el proyecto. Esta establec\u00eda que en 2035 lanzar\u00eda en una estaci\u00f3n SSP de 200 toneladas con una capacidad de generaci\u00f3n de varios megavatios.<\/p>\n
China Bandera 1<\/p>\n
Las primeras pruebas de generaci\u00f3n y transmisi\u00f3n de energ\u00eda desde la \u00f3rbita deber\u00edan haber comenzado en 2030, pero seg\u00fan recoge South China Morning Post, un art\u00edculo publicado en la revista Chinese Space Science and Technology exhibe los planes actualizados del gigante asi\u00e1tico, que tiene intenciones de empezar las pruebas dos a\u00f1os antes de lo previsto originalmente.<\/p>\n
Pero no solo se trata de una simple declaraci\u00f3n de intenciones, China parece ir en serio con esta idea, a pesar de todos los desaf\u00edos que tiene por delante. De acuerdo a Eurasia Times, el pa\u00eds ya est\u00e1 construyendo una estaci\u00f3n receptora en la ciudad Chongqing para ayudar en la investigaci\u00f3n de su ambicioso proyecto, incluso ya ha hecho pruebas de transmisi\u00f3n de energ\u00eda desde globos aerost\u00e1ticos.<\/p>\n
Los planes actualizados contemplan que este a\u00f1o se lanzar\u00e1 el primer sat\u00e9lite para probar la SSP. Tendr\u00e1 la capacidad de otorgar la energ\u00eda suficiente para satisfacer las necesidades energ\u00e9ticas de pocos hogares. Eso s\u00ed, los investigadores todav\u00eda no est\u00e1n seguros de qu\u00e9 m\u00e9todo de transmisi\u00f3n utilizar, si microondas o laser, ya que cada una tiene sus pros y contras.<\/p>\n
El sistema podr\u00eda utilizar un transmisor de energ\u00eda de microondas
\nEn el caso de las microondas, los investigadores creen que esta alternativa podr\u00eda maximizar la eficiencia del sistema, evitando que se pierda energ\u00eda en la atm\u00f3sfera. No obstante, no tienen claro si estas podr\u00edan afectar negativamente la salud de las personas. Debido a ello, se establecer\u00eda una zona de exclusi\u00f3n de varias hect\u00e1reas alrededor de la estaci\u00f3n receptora.<\/p>\n
Adem\u00e1s, esta alternativa requerir\u00eda de una antena de varios metros (quiz\u00e1 kil\u00f3metros) de di\u00e1metro en \u00f3rbita y una antena receptora de unos 10 kil\u00f3metros en tierra. Se cree que la gravedad o los vientos solares podr\u00edan provocar movimientos que interrumpan transmisi\u00f3n de energ\u00eda.<\/p>\n
Si todo va bien, despu\u00e9s del primer lanzamiento se lanzar\u00edan otros sat\u00e9lites para completar una enorme estaci\u00f3n solar en \u00f3rbita. China espera que en 2035 el sistema sea capaz de producir 10 MW. Para 2050 la capacidad deber\u00eda aumentar hasta los 2 GW.<\/p>\n
El plan, aunque extendido en el tiempo, parece muy ambicioso, pero no est\u00e1 exento de grandes desaf\u00edos que debe superar. \u00abUna infraestructura tan grande en el espacio podr\u00eda incomodar a muchos pa\u00edses, especialmente aquellos sin la tecnolog\u00eda o la capacidad para construir uno\u00bb, se\u00f1ala Dong Shiwei, del Laboratorio Nacional de Ciencia y Tecnolog\u00eda de la Academia de Tecnolog\u00eda de China.<\/p>\n
Cabe se\u00f1alar que China no es el \u00fanico pa\u00eds interesado en explorar las posibilidades de la SSP. Reino Unido planea tener en funcionamiento su primera planta de energ\u00eda solar espacial de 30 GW en 2040 para \u00abproporcionar el 30 por ciento de la demanda de electricidad\u00bb del pa\u00eds. Con el tiempo sabremos si estas propuestas logran triunfar.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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