Tres pa\u00edses de Am\u00e9rica Latina est\u00e1n desde hace unos a\u00f1os en el punto de mira de empresas y gobiernos de todo el mundo. Tienen algo escaso y muy valioso para el futuro de la energ\u00eda. Igual que el oro y la plata, el litio agita sue\u00f1os de riqueza y prosperidad en todo el continente. Se traduce como el oro blanco en los desiertos y salares de Argentina, Chile y Bolivia.<\/p>\n
\u201cEstos tres pa\u00edses concentran entre el 60% y el 80% de las reservas mundiales de este mineral. Aunque en cada uno de ellos la historia es muy diferente\u201d, dice en esta entrevista con BBC Mundo Ernesto Picco, docente e investigador de tiempo completo en la Universidad Nacional de Santiago del Estero (UNSE), en Argentina.<\/p>\n
Con el m\u00e1s liviano de los metales \u2014tanto que puede flotar en el agua\u2014 se fabrican las bater\u00edas de litio de los coches el\u00e9ctricos y de casi cualquier dispositivo electr\u00f3nico.<\/p>\n
Para conocer qu\u00e9 transformaci\u00f3n est\u00e1 teniendo lugar, Picco se embarc\u00f3 en un viaje a las entra\u00f1as del desierto y lo cuenta en su libro \u201cCr\u00f3nicas del litio: Sudam\u00e9rica en disputa por el futuro de la energ\u00eda global\u201d.<\/p>\n
\u201cEl precio del litio a nivel mundial se multiplic\u00f3 por 18 en los \u00faltimos 10 a\u00f1os\u201d, afirma respaldando el inter\u00e9s mundial por su extracci\u00f3n.<\/p>\n
Precisamente por su precio y lo barato que es extraerlo en Am\u00e9rica Latina gracias al bajo coste de la mano de obra, la baja fiscalidad para las empresa y la relajaci\u00f3n de las leyes medioambientales, muchas compa\u00f1\u00edas de Estados Unidos, Australia, Canad\u00e1 o Corea del Sur ya operan en los salares latinoamericanos.<\/p>\n
Pero existe un riesgo, dice Picco, y no es otro que el de \u201casistir a una pel\u00edcula que ya hemos visto en el pasado\u201d y a repetir los mismos errores, dice refiri\u00e9ndose al extractivismo de recursos naturales en Am\u00e9rica Latina que alimentaron el crecimiento de las econom\u00edas del hemisferio norte dejando escasos beneficios en el sur.<\/p>\n
Estos modelos de desarrollo en los pa\u00edses latinoamericanos basados en la explotaci\u00f3n y exportaci\u00f3n de materias primas, sin valor agregado, tiene repercusiones en la pol\u00edtica y la sociedad, pero tambi\u00e9n en los ecosistemas y las comunidades que viven alrededor.<\/p>\n
\u201cEl verdadero potencial de este mineral que hasta hace poco se extra\u00eda del desierto sin mucha pompa se destap\u00f3 en el siglo XXI. Pero ya hay cient\u00edficos y organizaciones sociales que advierten que esta transformaci\u00f3n econ\u00f3mica es una fantas\u00eda. O, en el peor de los casos, que puede ser verdad a costa de un desastre ambiental y social\u201d, explica.<\/p>\n
El periodista e investigador argentino convers\u00f3 con BBC Mundo en el marco del Hay Festival Arequipa.<\/p>\n
\u00bfQu\u00e9 es el \u201ctri\u00e1ngulo del litio\u201d?<\/p>\n
Es una forma de nombrar la regi\u00f3n que comprende el norte de Argentina, el norte de Chile y el sur de Bolivia. M\u00e1s all\u00e1 de los l\u00edmites pol\u00edticos, es una zona muy parecida en t\u00e9rminos geogr\u00e1ficos, demogr\u00e1ficos y culturales.<\/p>\n
No hay mucha diferencia entre los atacame\u00f1os del norte de Argentina y del norte de Chile, por ejemplo. Son todas poblaciones que est\u00e1n, dicen ellos, desde hace 4.000 a\u00f1os viviendo all\u00ed.<\/p>\n
Son zonas con una geograf\u00eda fundamentalmente des\u00e9rtica, donde las familias viven muy aisladas unas de otras y subsisten a trav\u00e9s del pastoreo. Algunas viven de la sal o de la cr\u00eda de animales.<\/p>\n
Hablamos de lugares donde est\u00e1n empezando a llegar grandes empresas y plantas de extracci\u00f3n del litio.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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