Los incendios de la Amazon\u00eda de 2019 captaron la atenci\u00f3n del p\u00fablico por los da\u00f1os masivos a una de las reservas de carbono m\u00e1s importantes del mundo y provocaron una condena generalizada contra el presidente de Brasil, Jair Bolsonaro. Sin embargo, la mayor parte del mundo no puso la misma atenci\u00f3n en los casi tres millones de hect\u00e1reas de bosque seco chiquitano consumidos por el fuego ese mismo a\u00f1o y las vastas extensiones de ese ecosistema \u00fanico que desde entonces se queman anualmente hasta los cimientos.<\/p>\n
El bosque chiquitano cubre alrededor de 24 millones de hect\u00e1reas \u2013casi el tama\u00f1o del Reino Unido\u2013, la mayor\u00eda de las cuales se encuentra en el este de Bolivia, ocupando m\u00e1s de la mitad del territorio del departamento m\u00e1s grande del pa\u00eds, Santa Cruz. Esta ecorregi\u00f3n alberga una gran diversidad de plantas, animales y formaciones geol\u00f3gicas, as\u00ed como pueblos ind\u00edgenas con un enorme legado cultural.<\/p>\n
Aunque es uno de los bosques secos tropicales m\u00e1s grandes de Am\u00e9rica del Sur y era considerado como el mejor conservado del mundo, el bosque chiquitano est\u00e1 siendo deforestado r\u00e1pidamente para operaciones agr\u00edcolas intensivas, principalmente de soya y cr\u00eda vacuna. Sin embargo, debido a que no es tan conocido o estudiado como el bosque h\u00famedo de la Amazon\u00eda, la mayor\u00eda del p\u00fablico desconoce el peligro que se avecina.<\/p>\n
Cuando se despeja la tierra para la expansi\u00f3n de cultivos agr\u00edcolas, se supone que debe aplicarse una quema controlada. Empero, el fuego suele salirse de control muy seguido provocando incendios y da\u00f1os irreparables: emite grandes cantidades de carbono a la atm\u00f3sfera, pero tambi\u00e9n amenaza la supervivencia de miles de especies animales y sus fuentes de alimento, lugares de reproducci\u00f3n y refugio. El humo tambi\u00e9n afecta a humanos y otros animales, causando da\u00f1o en los ojos y los pulmones, y otros problemas a medida que las fuentes de agua dulce del bosque se contaminan con la lixiviaci\u00f3n de cenizas.<\/p>\n
C\u00f3mo comienzan los incendios y por qu\u00e9 se propagan<\/p>\n
Los incendios en Bolivia casi siempre son provocados por humanos para despejar la tierra, principalmente para la expansi\u00f3n de tierras agr\u00edcolas, incluida la cr\u00eda de animales y el cultivo de soya para alimentarlos.<\/p>\n
Seg\u00fan la Fundaci\u00f3n Tierra, alrededor del 70% de las tierras de cultivo de soya en la regi\u00f3n est\u00e1n controladas por solo el 2% de los productores. La mayor parte de la producci\u00f3n se destina a la alimentaci\u00f3n de animales criados en granjas, tanto en el pa\u00eds como en el exterior. Entre 2005 y 2019, en promedio, se export\u00f3 casi el 80% de la producci\u00f3n total de soya.<\/p>\n
Si bien el cambio clim\u00e1tico juega un papel en la intensidad de los incendios, ya que las temporadas de sequ\u00eda cada vez m\u00e1s largas y duras y las temperaturas m\u00e1s altas crean las condiciones ideales para la propagaci\u00f3n, varias instituciones de monitoreo, incluidas Global Forest Watch y Wildlife World Fundation (WWF), informan que estos incendios se deben principalmente al crecimiento exponencial de la agricultura industrial en la regi\u00f3n \u2013principalmente soya\u2013 y la ganader\u00eda.<\/p>\n
Quem\u00e1ndose fuera de control<\/p>\n
Durante los \u00faltimos 20 a\u00f1os, Bolivia ha perdido bosques a gran escala, ubic\u00e1ndose entre los 10 principales pa\u00edses con p\u00e9rdida global de cobertura arb\u00f3rea entre 2001 y 2021. El World Research Institute clasific\u00f3 a Bolivia en el tercer lugar en p\u00e9rdida de bosques entre pa\u00edses tropicales en 2021. La mayor parte de esta p\u00e9rdida ocurre en Santa Cruz, \u201cel epicentro de la agricultura a gran escala como la soya y la ganader\u00eda\u201d.<\/p>\n
Seg\u00fan el informe Deforestaci\u00f3n 2016-2021, de Fundaci\u00f3n Tierra, la deforestaci\u00f3n entre 2016 y 2021 super\u00f3 las 300.000 hect\u00e1reas por a\u00f1o en promedio \u2013lo que representa una emisi\u00f3n anual de 30 a 40 millones de toneladas de CO2, es decir, tres veces m\u00e1s que las emisiones combinadas del transporte, la industria y generaci\u00f3n de electricidad en el pa\u00eds.<\/p>\n
En 2019, Bolivia sufri\u00f3 el incendio m\u00e1s devastador a nivel mundial y uno de los peores desastres ambientales de su historia. Seg\u00fan WWF, 6,4 millones de hect\u00e1reas se vieron afectadas por el fuego y, como resultado, el pa\u00eds emiti\u00f3 159 megatones de CO2 ese a\u00f1o.<\/p>\n
M\u00e1s de dos tercios de las \u00e1reas quemadas estaban en el bosque Chiquitano, donde se estima que murieron cerca de 6 millones de mam\u00edferos terrestres y casi todos los anfibios y reptiles. Entre los animales m\u00e1s afectados por el fuego se encuentran urinas, capibaras, ocelotes, osos hormigueros, tejones, pumas, antas, jaguares, tortugas, lagartos y jochis, adem\u00e1s de insectos. Especies end\u00e9micas, como el mono chichilo, el \u00e1guila arp\u00eda de colores y la rana chiquitana, tambi\u00e9n enfrentaron alto riesgo.<\/p>\n
Desde entonces, el pa\u00eds ha experimentado m\u00e1s incendios que han sido casi igual de devastadores \u20134,5 millones y 4,2 millones de hect\u00e1reas quemadas en 2020 y 2021\u2013, respectivamente. En cada caso, el bosque Chiquitano fue el \u00e1rea m\u00e1s afectada.<\/p>\n
Bosques Secos Tropicales en Riesgo<\/p>\n
Lo que significa la devastaci\u00f3n de estos preciosos bosques es la p\u00e9rdida masiva de vidas, pero el p\u00fablico apenas est\u00e1 prestando atenci\u00f3n. Los bosques secos tropicales son considerados uno de los m\u00e1s importantes tipos de bosque del mundo para la conservaci\u00f3n, y el Chiquitano no es una excepci\u00f3n. All\u00ed se han registrado m\u00e1s de 1600 especies de animales, y, seg\u00fan Roberto Vides-Almonacid, director general de la Fundaci\u00f3n para la Conservaci\u00f3n del Bosque Chiquitano, es un semillero de nuevas especies. Tambi\u00e9n es fundamental para mantener el carbono fuera de la atm\u00f3sfera; s\u00f3lo las 54.000 hect\u00e1reas que componen el \u00e1rea protegida de Tucabaca \u2013que representa menos del 1% del bosque\u2013 mitigan 1,6 millones de toneladas de emisiones de carbono cada a\u00f1o.<\/p>\n
Un informe de la Uni\u00f3n Internacional para la Conservaci\u00f3n de la Naturaleza asegura que m\u00e1s del 97% de la cobertura vegetal actual de los bosques secos tropicales est\u00e1 en peligro de extinci\u00f3n, y esto tiene efecto domin\u00f3 \u2013el 66% de las reservas de agua dulce en Am\u00e9rica y m\u00e1s de 100 millones de personas dependen de estos ecosistemas. En Am\u00e9rica del Sur, donde se encuentran m\u00e1s de la mitad de estos bosques, algunos tienen menos del 10% de su extensi\u00f3n original, mientras que en otros la deforestaci\u00f3n est\u00e1 aumentando a un ritmo alarmante.<\/p>\n
Deroguen el \u201cPaquete Incendiario\u201d<\/p>\n
A pesar del da\u00f1o al planeta, a los humanos y a los animales que viven en la regi\u00f3n, el liderazgo pol\u00edtico del pa\u00eds est\u00e1 presionando por un mayor crecimiento de la agricultura industrial. El plan de gobierno del presidente Luis Arce propone superar los 18 millones de cabezas de ganado y exportar 30 mil toneladas de carne procesada por a\u00f1o \u201315 veces m\u00e1s que las 2 mil toneladas de exportaci\u00f3n anual entre 2013 y 2018.<\/p>\n
S\u00f3lo en los primeros siete meses de 2022, se exportaron 18 mil toneladas de carne por un valor de $110 millones \u2013aproximadamente el 80% con destino a China, el 15% a McDonald’s en Per\u00fa y Burger King en Ecuador y el resto a otros pa\u00edses como Venezuela, Vietnam y la Rep\u00fablica del Congo. La gran expansi\u00f3n de la ganader\u00eda est\u00e1 relacionada con la \u201cAgenda Patri\u00f3tica 2025\u201d, adoptada en 2013, que estableci\u00f3 el objetivo de transformar la cr\u00eda de animales a sistemas semiintensivos e intensivos para triplicar la poblaci\u00f3n vacuna a dos vacas por cada habitante humano.<\/p>\n
Para detener el da\u00f1o ambiental, Bolivia debe abandonar varios objetivos de la Agenda Patri\u00f3tica y derogar el llamado \u201cpaquete incendiario\u201d \u2013un conjunto de leyes que legalizan la deforestaci\u00f3n, autorizan la expansi\u00f3n agr\u00edcola con fuego y perdonan las deudas por quemas ilegales. Entre otras medidas, el pa\u00eds debe eliminar exportaci\u00f3n de carne a China y establecer mecanismos institucionales para aplicar la Ley de los Derechos de la Madre Tierra \u2013aprobada hace 12 a\u00f1os pero dejada de lado desde entonces.<\/p>\n
Art\u00edculo original publicado en ingl\u00e9s por Sentient Media. Matilde N\u00fa\u00f1ez del Prado es la asisten del programa de redes sociales de Sentient Media2<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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