Los veh\u00edculos el\u00e9ctricos se promocionan como la soluci\u00f3n a nuestra crisis clim\u00e1tica, \u00bfpero realmente lo son?<\/p>\n
En el oto\u00f1o de 2021, el presidente Joe Biden hizo una parada en Detroit (EE UU) para promover el proyecto de ley de infraestructura de los dem\u00f3cratas y el desarrollo de veh\u00edculos el\u00e9ctricos (VE o EV) que su administraci\u00f3n promociona como una medida clave para abordar la crisis clim\u00e1tica. Sin embargo, su visita mostr\u00f3 exactamente por qu\u00e9 no podemos impulsar la movilidad el\u00e9ctrica sin solucionar el problema m\u00e1s profundo: la dependencia de los veh\u00edculos grandes.<\/p>\n
Cuando Biden lleg\u00f3 a General Motors, no se puso al volante de un Bolt, el coche subcompacto el\u00e9ctrico de la compa\u00f1\u00eda, sino del nuevo Hummer EV, un veh\u00edculo que es el ejemplo de todo lo que est\u00e1 mal en la trayectoria del dise\u00f1o de coches en las \u00faltimas dos d\u00e9cadas. Despu\u00e9s de dar una vuelta, Biden declar\u00f3: \u00abEste Hummer es un veh\u00edculo incre\u00edble\u00bb. D\u00edas despu\u00e9s, GM anunci\u00f3 que el acto publicitario de Biden hab\u00eda aumentado las reservas para los veh\u00edculos grandes, por lo que es probable que veamos m\u00e1s cantidad de ellos en la carretera.<\/p>\n
Este no es el futuro que necesitamos. El transporte representa el 27% de las emisiones de EE UU, m\u00e1s que cualquier otro sector. Y, aunque ha aumentado la eficiencia del combustible y el n\u00famero de propietarios de veh\u00edculos el\u00e9ctricos en los \u00faltimos a\u00f1os, el auge de los SUV (Sport Utility Vehicle o Veh\u00edculo Utilitario Deportivo) ha anulado pr\u00e1cticamente sus efectos. La Agencia Internacional de Energ\u00eda (AIE) descubri\u00f3 que entre 2010 y 2018, la creciente demanda mundial de los SUV fue el segundo mayor contribuyente al incremento de las emisiones. Ser\u00eda f\u00e1cil decir que todo lo que tenemos que hacer es volver el\u00e9ctricos todos esos SUV, pero eso no es tan sencillo.<\/p>\n
Los EV a menudo se denominan veh\u00edculos de \u00abemisi\u00f3n cero\u00bb porque no producen emisiones en el tubo de escape. No obstante, eso no significa que est\u00e9n limpios. Sus grandes bater\u00edas requieren una gran extracci\u00f3n de recursos de las minas de todo el mundo, con importantes consecuencias ambientales y humanas que incluyen el envenenamiento de los suministros de agua, el incremento de las tasas de c\u00e1ncer y enfermedades pulmonares, e incluso el uso de mano de obra infantil. Si aceptamos la transici\u00f3n que se nos vende, que depende en gran medida de la electrificaci\u00f3n de los veh\u00edculos personales, la demanda de minerales clave se disparar\u00e1 para 2040, seg\u00fan la AIE, con un aumento estimado del 4.200% solo para el litio. Las bater\u00edas en los camiones y los SUV el\u00e9ctricos cada vez m\u00e1s voluminosos deben ser mucho m\u00e1s grandes que las necesarias para impulsar los coches peque\u00f1os o incluso bicicletas el\u00e9ctricas, que no son el foco de atenci\u00f3n de los legisladores estadounidenses o los actores de la industria. Ser\u00edan mucho menos rentables.<\/p>\n
El Jeep Cherokee de 1984 fue el primero en tener la marca SUV, y las ventas de estos veh\u00edculos realmente comenzaron a despegar en la d\u00e9cada de 1990 cuando las empresas lanzaron m\u00e1s modelos. Se beneficiaron de una laguna que permit\u00eda que las \u00abcamionetas de menor peso\u00bb, una categor\u00eda que incluye veh\u00edculos \u00abutilitarios deportivos\u00bb, cumplieran con est\u00e1ndares de econom\u00eda de combustible menos estrictos que los coches convencionales. Los fabricantes de coches ten\u00edan buenas razones para querer que la gente los comprara: los SUV y las camionetas eran m\u00e1s rentables que berlinas. Y cuanto m\u00e1s populares se volv\u00edan, m\u00e1s incentivos ten\u00edan los conductores para conseguir los suyos propios: con tantos veh\u00edculos grandes rode\u00e1ndolos, se sent\u00edan menos seguros salvo a no ser que subieran de nivel.<\/p>\n
Aunque ha habido aumentos en la eficiencia del combustible y en el n\u00famero de propietarios de veh\u00edculos el\u00e9ctricos en los \u00faltimos a\u00f1os, el auge de los SUV pr\u00e1cticamente ha anulado sus beneficios.<\/p>\n
Las ventas de los SUV finalmente superaron a las de los turismos en 2015, lo que llev\u00f3 a algunos fabricantes de coches de Am\u00e9rica del Norte a reducir sus ofertas de autom\u00f3viles. Se estima que los SUV y las camionetas representar\u00e1n el 78% de las ventas de veh\u00edculos nuevos en 2025. Sin embargo, llenar las carreteras con veh\u00edculos tan grandes ha tenido consecuencias.<\/p>\n
El Hummer puede destacar como la m\u00e1xima expresi\u00f3n del exceso automovil\u00edstico, pero los fabricantes de autom\u00f3viles han ampliado continuamente el tama\u00f1o y la altura de sus veh\u00edculos con cada nuevo dise\u00f1o. Por ejemplo, USA Today descubri\u00f3 que desde 1999, el Chevrolet Tahoe se ha alargado 45 cent\u00edmetros, mientras que el Toyota RAV4 mediano, el SUV m\u00e1s vendido en Estados Unidos, ha crecido 14 pulgadas 35,5 cent\u00edmetros. Mientras tanto, Consumer Reports calcul\u00f3 que el cami\u00f3n de pasajeros promedio se ha vuelto un 24% m\u00e1s pesado y su cap\u00f3 28 cent\u00edmetros m\u00e1s alto desde 2000. El a\u00f1o pasado, 42.915 personas murieron en las carreteras de EE UU, un n\u00famero que no se ve\u00eda desde 2005, y 7.342 de ellas eran peatones. La evidencia muestra que el aumento de los veh\u00edculos grandes es parte de lo que est\u00e1 impulsando esa tendencia.<\/p>\n
En 2018, Detroit Free Press inform\u00f3 que la Administraci\u00f3n Nacional de Seguridad del Tr\u00e1fico en las Carreteras de EE UU sab\u00eda que los peatones ten\u00edan entre dos y tres veces m\u00e1s probabilidades de \u00absufrir un siniestro\u00bb cuando eran atropellados un SUV o una camioneta (a diferencia de una berlina) debido a su altura y sus cortantes extremos delanteros. El Instituto de Seguros para la Seguridad en las Carreteras tambi\u00e9n ha determinado que los conductores de los SUV y camionetas tienen m\u00e1s probabilidades de atropellar a los peatones porque su visibilidad de la carretera es m\u00e1s limitada, y los investigadores acad\u00e9micos de la Universidad de California en Berkeley (EE UU) han descubierto que ser atropellado por veh\u00edculos m\u00e1s pesados va ligada a una probabilidad mucho mayor de muerte. Ese es un problema particular con los EV, especialmente los SUV y camiones el\u00e9ctricos, porque las bater\u00edas grandes que requieren tienden a volverlos a\u00fan m\u00e1s pesados que un veh\u00edculo convencional.<\/p>\n
El mensaje presentado tan a menudo por el Gobierno, las empresas automovil\u00edsticas, e incluso por muchos ecologistas, es que la nueva tecnolog\u00eda, en este caso, las bater\u00edas para reemplazar los motores de combusti\u00f3n interna, solucionar\u00e1 el impacto clim\u00e1tico del actual sistema de transporte. No hay duda de que los veh\u00edculos el\u00e9ctricos tienden a producir menos emisiones a lo largo de su ciclo de uso que los veh\u00edculos de combusti\u00f3n interna (que la mayor\u00eda de la gente conduce hoy en d\u00eda), pero cuando nos enfrentamos a una oportunidad tan \u00fanica para repensar los cimientos de nuestro sistema de transporte, \u00bfdeber\u00edamos detenernos ah\u00ed?<\/p>\n
La tendencia hacia los veh\u00edculos m\u00e1s grandes ha tenido malas consecuencias tanto para la seguridad vial, como para el medio ambiente. Continuar con ella en la transici\u00f3n a los veh\u00edculos el\u00e9ctricos significa que los veh\u00edculos el\u00e9ctricos requerir\u00e1n bater\u00edas m\u00e1s grandes y, por lo tanto, habr\u00e1 que extraer m\u00e1s minerales para ello. Y, sin embargo, hay otras opciones que pueden solucionar algunos de esos problemas.<\/p>\n
A medida que se acelera la transici\u00f3n a los veh\u00edculos el\u00e9ctricos y crecen los precios de las materias primas, hay buenas razones para promover los coches m\u00e1s peque\u00f1os que cuestan menos, requieren bater\u00edas m\u00e1s peque\u00f1as, son m\u00e1s adecuados para los viajes que realiza la mayor\u00eda de la gente y representan una amenaza menor para los peatones. Adem\u00e1s, los gobiernos pueden intervenir, no solo para incentivar la adopci\u00f3n de los veh\u00edculos el\u00e9ctricos, sino tambi\u00e9n para ampliar las alternativas como el transporte p\u00fablico y la infraestructura ciclista en las ciudades de todo el pa\u00eds con el fin de que sea m\u00e1s f\u00e1cil para un mayor n\u00famero de personas optar por no conducir un coche en los pr\u00f3ximos a\u00f1os.<\/p>\n
Esa es una conversaci\u00f3n que no ser\u00e1 iniciada por los actores de la industria ni por un presidente que promete electrificar \u00abel gran viaje por carretera estadounidense\u00bb, pero la necesitamos urgentemente.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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