Muchas personas han perdido el sentido del olfato tras padecer COVID-19, algunos de manera definitiva. Ahora, cient\u00edficos estadounidenses han descubierto la causa: El virus provoca una agresi\u00f3n inmunitaria continuada que merma la cantidad de c\u00e9lulas nerviosas olfativas.<\/p>\n
El hallazgo, publicado en la revista Science Translational Medicine, explica por fin c\u00f3mo tiene lugar un problema que afecta a millones de personas en todo el mundo.<\/p>\n
La investigaci\u00f3n tambi\u00e9n arroja luz sobre las posibles causas subyacentes de otros s\u00edntomas prolongados de la COVID-19, como la fatiga generalizada, la dificultad para respirar o la falta de concentraci\u00f3n, que podr\u00edan estar desencadenados por mecanismos biol\u00f3gicos similares, seg\u00fan los investigadores.<\/p>\n
\u00abAfortunadamente, muchas personas recuperan el sentido del olfato en una o dos semanas, pero otras no\u00bb, apunta Bradley Goldstein, autor principal del estudio e investigador de Neurobiolog\u00eda en la Universidad de Duke en Estados Unidos.<\/p>\n
\u00abQuer\u00edamos entender mejor por qu\u00e9 algunas personas sufren la p\u00e9rdida persistente del olfato durante meses o a\u00f1os despu\u00e9s de infectarse\u00bb, explica. Junto a cient\u00edficos de Harvard y de la Universidad de California-San Diego, el equipo de Duke analiz\u00f3 muestras epiteliales olfatorias recogidas de 24 biopsias, entre ellas las de nueve pacientes con p\u00e9rdida persistente de olfato.<\/p>\n
Un proceso autoimune en la nariz
\nEl an\u00e1lisis mostr\u00f3 una infiltraci\u00f3n generalizada de c\u00e9lulas T que participaban en una respuesta inflamatoria en el epitelio olfativo, el tejido de la nariz en el que est\u00e1n las c\u00e9lulas nerviosas del olfato.<\/p>\n
El proceso inflamatorio persisti\u00f3 despu\u00e9s de la infecci\u00f3n y el n\u00famero de neuronas sensoriales olfativas se redujo, posiblemente debido al da\u00f1o sufrido por el delicado tejido a causa de la inflamaci\u00f3n persistente. Para Goldstein, \u00ablos resultados son sorprendentes. Casi parece una especie de proceso autoinmune en la nariz\u00bb.<\/p>\n
Goldstein cree que saber qu\u00e9 zonas est\u00e1n da\u00f1adas y qu\u00e9 tipos de c\u00e9lulas est\u00e1n implicadas es clave para empezar a dise\u00f1ar tratamientos.<\/p>\n
Esperanzas de encontrar tratamiento
\nAdem\u00e1s, el equipo considera alentador que las neuronas parecen mantener cierta capacidad de reparaci\u00f3n incluso despu\u00e9s del ataque inmunitario. \u00abTenemos la esperanza de que la modulaci\u00f3n de la respuesta inmunitaria anormal o de los procesos de reparaci\u00f3n en la nariz de estos pacientes pueda ayudar a restablecer, al menos en parte, el sentido del olfato\u00bb, sostiene.<\/p>\n
A su juicio, los resultados de este estudio tambi\u00e9n podr\u00edan ser de ayuda para investigaciones adicionales sobre otros s\u00edntomas de la COVID-19 de larga duraci\u00f3n que podr\u00edan tener su origen en procesos inflamatorios similares.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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