Estados Unidos, China, Jap\u00f3n y la mayor\u00eda de las econom\u00edas avanzadas participan activamente en el intento de asegurar nuevas fuentes de litio, un elemento clave en la transici\u00f3n de la econom\u00eda mundial de los combustibles f\u00f3siles a las energ\u00edas renovables. Este metal es fundamental para la adopci\u00f3n masiva de veh\u00edculos el\u00e9ctricos (EV), unidades de almacenamiento de energ\u00eda que son clave para las redes el\u00e9ctricas y bater\u00edas para computadoras personales port\u00e1tiles y tel\u00e9fonos celulares. Esto hace que aumente la importancia de los pa\u00edses del \u201cTri\u00e1ngulo del litio\u201d (Argentina, Bolivia y Chile), que poseen la mayor parte del 60% estimado de las reservas mundiales de litio de Am\u00e9rica Latina. Existe el riesgo de que no involucrarse en el Tri\u00e1ngulo del Litio en el siglo XXI sea como quedarse fuera del desarrollo del petr\u00f3leo de Medio Oriente en el siglo XX. La ecuaci\u00f3n es simple: el acceso a fuentes de energ\u00eda es igual a poder.<\/p>\n
China tiene una ventaja considerable sobre sus competidores en litio, lo que se refleja en el hecho de que el pa\u00eds asi\u00e1tico es el principal fabricante mundial de bater\u00edas. Seg\u00fan S&P Global Market Intelligence, en 2021 China represent\u00f3 el 79% de las bater\u00edas de iones de litio, seguida inmediatamente por Estados Unidos con solo el 6,2 por ciento. El abrumador dominio de China en bater\u00edas proviene de poseer m\u00e1s de la mitad de la capacidad de refinaci\u00f3n de litio del mundo.<\/p>\n
Sin embargo, una cosa es tener capacidad de refinaci\u00f3n y otra poseer el metal propiamente dicho. Si bien China domina la refinaci\u00f3n de litio y la producci\u00f3n de bater\u00edas, sus reservas totales de litio se estiman en 4,5 millones de toneladas, lo que la ubica sexta en el mundo, muy por detr\u00e1s de Bolivia, Argentina, Chile, Estados Unidos y Australia. El problema de China es que su demanda de litio supera lo que puede suministrar a nivel nacional. La demanda de China est\u00e1 impulsada por una serie de fuerzas que incluyen el aumento de la accesibilidad a la tecnolog\u00eda de alta gama y bajo costo, la adopci\u00f3n r\u00e1pida de veh\u00edculos el\u00e9ctricos, el aumento del nivel de vida y una generaci\u00f3n m\u00e1s joven con conocimientos tecnol\u00f3gicos. Tambi\u00e9n se debe al entendimiento de China de que la pr\u00f3xima ronda de pol\u00edticas de gran poder ser\u00e1 decidida por qui\u00e9n alcanza la energ\u00eda baja en carbono o sin ella. Sin embargo, sin litio no se pueden satisfacer esas necesidades.<\/p>\n
Para obtener litio, el sector corporativo de China, en gran parte de propiedad estatal, juega un papel importante. Dos de las mineras de litio m\u00e1s grandes del mundo, Ganfeng y Tianqi, son chinas. Ganfeng, un importante proveedor de bater\u00edas de Tesla, tiene operaciones en Argentina. Tianqi posee una participaci\u00f3n del 28% de la principal empresa de materiales b\u00e1sicos y productos qu\u00edmicos de Chile, SQM, una de las dos empresas a las que se les otorg\u00f3 una licencia para operaciones de litio en el pa\u00eds andino. En 2021, otra de las grandes mineras de China, Zijin Mining, incorpor\u00f3 litio a su portafolio a trav\u00e9s de una empresa canadiense que opera en Argentina y, en 2022, anunci\u00f3 que invertir\u00eda USD $380 millones para construir una planta de carbonato de litio.<\/p>\n
Estados Unidos se mantiene detr\u00e1s de China en la extracci\u00f3n de litio y la producci\u00f3n de bater\u00edas. Posee aproximadamente el 3,6% de las reservas mundiales de litio con una sola mina en Nevada (aunque se planea la construcci\u00f3n de otras) y refina solo el 2,1% del litio mundial.<\/p>\n
En la d\u00e9cada de 1990, EEUU era el l\u00edder en la producci\u00f3n de litio. Sin embargo, la industria fue diezmada por una combinaci\u00f3n de producci\u00f3n m\u00e1s barata en el extranjero, regulaciones ambientales estrictas y la expansi\u00f3n de los derechos de los pueblos ind\u00edgenas, que a menudo tienen propiedades donde hay minas de litio. El gran impulso para volverse ecol\u00f3gico ha cambiado las prioridades de EEUU: si no desarrolla fuentes nacionales de litio o asegura fuentes adicionales en el extranjero, el pa\u00eds encuentra su seguridad nacional en riesgo a medida que China aumenta su propio acceso a este recurso.<\/p>\n
Para ponerse al d\u00eda con China, la Ley de Reducci\u00f3n de la Inflaci\u00f3n de la administraci\u00f3n Biden (2022) incluy\u00f3 incentivos considerables para la producci\u00f3n y miner\u00eda de bater\u00edas dom\u00e9sticas. De acuerdo con la ley, el 100% de la fabricaci\u00f3n de bater\u00edas debe realizarse en Am\u00e9rica del Norte. Adem\u00e1s, los componentes utilizados en las bater\u00edas EV no deben ser \u201cextra\u00eddos, procesados o reciclados por una entidad extranjera de inter\u00e9s\u201d. Teniendo en cuenta que la administraci\u00f3n Biden quiere que la mitad de todas las ventas de veh\u00edculos en EEUU sean el\u00e9ctricas para 2030, el desarrollo de una industria viable de bater\u00edas y suministros de litio ha asumido una mayor urgencia.<\/p>\n
El auge del litio es una buena noticia para el Tri\u00e1ngulo del litio. En 2021, Argentina y Chile juntos produjeron casi el 30% del litio del mundo, con el resto producido en gran parte por Australia y, en menor medida, China, Brasil y Portugal. En 2022, el aumento del litio fue evidente en la rentabilidad de SQM de Chile, que representa el 19% de la participaci\u00f3n de mercado mundial y cuya utilidad neta se dispar\u00f3 en un 937% en el tercer trimestre de 2022. La orientaci\u00f3n a futuro para el litio es su solidez continua .<\/p>\n
Argentina, Bolivia y Chile ahora tienen varios pretendientes de litio a sus puertas. A lo largo de las dos primeras d\u00e9cadas del siglo XXI, China emergi\u00f3 como un importante socio comercial para los tres pa\u00edses y un importante prestamista de fondos de desarrollo a trav\u00e9s de sus bancos de desarrollo de propiedad estatal. De hecho, China prest\u00f3 17.100 millones de d\u00f3lares a Argentina y 3.400 millones de d\u00f3lares a Bolivia entre 2005 y 2020.<\/p>\n
Un pa\u00eds en el que China ha sido particularmente activo en tratar de reforzar el compromiso es Bolivia. Los esfuerzos de China para involucrarse en la industria del litio de Bolivia deben verse en el contexto del pa\u00eds sudamericano bajo el liderazgo del presidente Evo Morales (2006-2019), quien llev\u00f3 al pa\u00eds hacia la izquierda, nacionalizando el sector del petr\u00f3leo y el gas en 2006, construyendo el sector estatal a costa del sector privado, y alinear a La Paz con Caracas y La Habana. Decididamente desconfiado de las empresas occidentales, Morales aclam\u00f3 p\u00fablicamente su admiraci\u00f3n por el modelo de desarrollo de China y adopt\u00f3 una postura pro China en muchos temas de pol\u00edtica exterior. Para China, Morales fue un socio acogedor adem\u00e1s de ser la cabeza de un pa\u00eds con considerables recursos naturales.<\/p>\n
Sin embargo, no todo ha salido bien para China. A principios de 2019 en Bolivia, Xinjiang TBEA Group gan\u00f3 una oferta competitiva por una participaci\u00f3n del 49% en una empresa conjunta planificada de 2.390 millones de d\u00f3lares con YLB para producir litio y otros materiales. La empresa china pagar\u00eda la inversi\u00f3n inicial y YLB financiar\u00eda su parte con la futura producci\u00f3n de litio. La decisi\u00f3n boliviana estuvo parcialmente influenciada por el papel dominante de China en la producci\u00f3n de bater\u00edas. De hecho, el presidente Morales afirm\u00f3: \u201c\u00bfPor qu\u00e9 China? Hay un mercado garantizado en China para la producci\u00f3n de bater\u00edas\u201d. Sin embargo, la inestabilidad pol\u00edtica de Bolivia, incluida la destituci\u00f3n del presidente Morales, retras\u00f3 el proyecto.<\/p>\n
Por su parte, Estados Unidos ha buscado ser m\u00e1s proactivo en ayudar a sus empresas de litio. Sin embargo, la mayor parte del apoyo est\u00e1 orientado dentro de EEUU, as\u00ed como de sus socios bajo el Acuerdo EEUU-M\u00e9xico-Canad\u00e1 (USMCA). De hecho, existe un grado de frustraci\u00f3n por lo que algunos consideran un bajo apoyo del gobierno de EEUU: la falta de un embajador de EEUU en Bolivia desde 2008, el proteccionismo afirmado en la Ley de Reducci\u00f3n de la Inflaci\u00f3n (que complica el proceso de valor agregado para algunos pa\u00edses) y menos financiamiento estatal que China o Rusia. De hecho, la descalificaci\u00f3n de EnergyX, con sede en EEUU, en Bolivia en 2022 para un proyecto de litio llev\u00f3 al director general de la empresa a afirmar: \u201cChina y los pa\u00edses asi\u00e1ticos realizan la mayor parte de la inversi\u00f3n en Am\u00e9rica del Sur y realmente nos estamos quedando atr\u00e1s. China literalmente est\u00e1 invirtiendo miles de millones, Corea est\u00e1 invirtiendo miles de millones, Rusia est\u00e1 tratando de invertir miles de millones\u201d.<\/p>\n
EnergyX no es la \u00fanica empresa que intenta obtener acceso a las reservas de litio de Bolivia y que falla en su intento. Las empresas europeas, como ACI de Alemania, tambi\u00e9n han tenido problemas, incluidas protestas locales contra lo que se ha percibido como una asignaci\u00f3n injusta de ingresos y preocupaciones sobre la contaminaci\u00f3n.<\/p>\n
La capacidad de China, EEUU y otros pa\u00edses para obtener litio en Argentina, Bolivia y Chile es complicada y debe tener en cuenta una serie de factores. Estos incluyen preocupaciones ambientales, derechos de los pueblos ind\u00edgenas, la naturaleza de los reg\u00edmenes legales nacionales que definen las reglas y regulaciones relacionadas con la miner\u00eda, la corrupci\u00f3n, la ubicaci\u00f3n del proyecto, los costos de capital y los plazos de entrega: las minas de litio requieren entre tres y siete a\u00f1os para construirse y estar operativas. Si bien un pu\u00f1ado de minas de litio est\u00e1n en funcionamiento en el Tri\u00e1ngulo de litio, la carrera est\u00e1 en marcha para aprovechar estas enormes reservas.<\/p>\n
De cara al futuro, el camino hacia las alturas dominantes de la revoluci\u00f3n verde ver\u00e1 a Argentina, Bolivia y Chile cortejarse m\u00e1s intensamente por China, Estados Unidos y otros pa\u00edses. La emoci\u00f3n de volverse ecol\u00f3gico se topar\u00e1 con la realidad de que, si bien el litio existe en abundancia en el Tri\u00e1ngulo de litio, ser\u00e1 un proceso complicado sacarlo del suelo y, finalmente, poder conducir por la carretera de una manera brillante. veh\u00edculo el\u00e9ctrico nuevo.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
Estados Unidos, China, Jap\u00f3n y la mayor\u00eda de las econom\u00edas avanzadas participan activamente en el intento de asegurar nuevas fuentes de litio, un elemento clave en la transici\u00f3n de la econom\u00eda mundial de los combustibles f\u00f3siles a las energ\u00edas renovables. Este metal es fundamental para la adopci\u00f3n masiva de veh\u00edculos el\u00e9ctricos (EV), unidades de almacenamiento […]<\/p>\n","protected":false},"author":4,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[39],"tags":[],"class_list":{"0":"post-42237","1":"post","2":"type-post","3":"status-publish","4":"format-standard","6":"category-energia"},"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/jms.com.bo\/mediamonitor\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/42237","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/jms.com.bo\/mediamonitor\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/jms.com.bo\/mediamonitor\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/jms.com.bo\/mediamonitor\/wp-json\/wp\/v2\/users\/4"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/jms.com.bo\/mediamonitor\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=42237"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/jms.com.bo\/mediamonitor\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/42237\/revisions"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/jms.com.bo\/mediamonitor\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=42237"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/jms.com.bo\/mediamonitor\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=42237"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/jms.com.bo\/mediamonitor\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=42237"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}