Hidr\u00f3geno, o mejor dicho, hidr\u00f3geno verde. Mientras que para unos es todo humo, para otros es la panacea a todos nuestros problemas de emisiones. La verdad probablemente est\u00e9 entre esas dos premisas, pero es indudable que las mayores potencias industriales del mundo est\u00e1n fomentando su desarrollo.<\/p>\n
Desde China a Europa pasando por Jap\u00f3n, todos tienen enormes planes de inversi\u00f3n para fomentar su uso. \u00bfPor qu\u00e9 el hidr\u00f3geno es visto como una de las soluciones m\u00e1s prometedoras para descarbonizar nuestras econom\u00edas?<\/p>\n
Se tiende a mirar el problema de la descarbonizaci\u00f3n bajo el prisma de la automoci\u00f3n y del transporte en general. Y en el fondo es normal. El transporte es responsable de alrededor de una cuarta parte de las emisiones totales de CO\u2082 de la UE (datos de 2019), de las cuales el 71,7% proceden del transporte por carretera, seg\u00fan un informe de la Agencia Europea de Medio Ambiente. Es decir, es uno de los principales responsables de las emisiones de CO\u2082. Pero no es el \u00fanico.<\/p>\n
El amoniaco salv\u00f3 a la humanidad una primera vez. Ahora, podr\u00eda hacerlo de nuevo con el hidr\u00f3geno<\/p>\n
Usar el hidr\u00f3geno para el transporte por carretera es una posible soluci\u00f3n, ya sea en coches el\u00e9ctricos con pilas de combustible, autobuses o camiones. Pero esa no es la principal raz\u00f3n por la que todas las potencias industriales miran el hidr\u00f3geno con esperanza. Existen otras razones, que tenemos delante de los ojos todos los d\u00edas, como son la industria qu\u00edmica, el acero o el cemento.<\/p>\n
Seg\u00fan un informe de la Agencia Internacional de la Energ\u00eda (AIE), realizado a petici\u00f3n de Jap\u00f3n (uno de los mayores defensores del hidr\u00f3geno), este elemento ofrece v\u00edas para descarbonizar una serie de sectores grandes emisores de CO\u2082, como el transporte de larga distancia, los productos qu\u00edmicos y la siderurgia, y en los que est\u00e1 resultando dif\u00edcil reducir significativamente las emisiones.<\/p>\n
Al mismo tiempo son tres sectores claves de cualquier econom\u00eda, pues afectan a casi todo el espectro de creaci\u00f3n de riqueza en un pa\u00eds. Incluso un pa\u00eds que no tenga una potente industria qu\u00edmica o sider\u00fargica depende de esos sectores para el buen funcionamiento de otros sectores que s\u00ed posee.<\/p>\n
El sector qu\u00edmico es esencial para casi todo producto manufacturado, desde el textil hasta la aviaci\u00f3n. De la siderurgia dependen sectores tan dispares como el de la construcci\u00f3n y el del autom\u00f3vil, siendo este \u00faltimo de especial relevancia en Espa\u00f1a. Y al mismo tiempo resulta muy complicado que estos sectores no emitan carbono.<\/p>\n
Si tomamos como ejemplo el de la siderurgia, su peso en el c\u00f3mputo global de emisiones de CO\u2082 es m\u00e1s que significativo. Seg\u00fan una investigaci\u00f3n publicada en Carbon Brief, la siderurgia es responsable del 11% de las emisiones mundiales de di\u00f3xido de carbono (CO\u2082). De hecho, aseguran en el informe, tan s\u00f3lo 553 plantas sider\u00fargicas convencionales de todo el mundo son responsables del 9% de todas las emisiones de di\u00f3xido de carbono. En Europa, la siderurgia es responsable del 7% de las emisiones de nuestro continente.<\/p>\n
Adem\u00e1s, la Agencia Internacional de la Energ\u00eda prev\u00e9 que la producci\u00f3n mundial de acero crezca un tercio hasta 2050. De ah\u00ed que descarbonizar el acero sea tan importante como hacerlo con el transporte. El problema para la siderurgia ha sido encontrar un sustituto del carbono para su producci\u00f3n.<\/p>\n
No hablamos aqu\u00ed de simplemente una fuente de energ\u00eda para alimentar los altos hornos, pues se puede hacer con electricidad con un mix energ\u00e9tico en el que las renovables tengan mucho peso, sino de la propia creaci\u00f3n del acero.<\/p>\n
El impulso al hidr\u00f3geno no vendr\u00e1 del transporte sino de la industria pesada<\/p>\n
Bobinas de acero<\/p>\n
El mejor ejemplo de por qu\u00e9 el hidr\u00f3geno parece ser la \u00fanica v\u00eda posible para su descarbonizaci\u00f3n nos lo da el acero al carb\u00f3n, el m\u00e1s com\u00fan y usado esencialmente en la construcci\u00f3n.<\/p>\n
El acero se obtiene mezclando mineral de hierro con coque (un tipo de carb\u00f3n) y se calienta la mezcla a temperaturas en torno a los 1.600\u00baC. De esta forma, el hierro se separa del resto de componentes que lo conforman y se obtiene el acero, mucho m\u00e1s resistente que el simple hierro.<\/p>\n
La producci\u00f3n de mineral de hierro en forma de pellets y la producci\u00f3n de coque generan enormes cantidades de CO\u2082. Para obtener coque, por ejemplo, se calienta el carb\u00f3n bituminoso a altas temperaturas temperaturas, de 500 a 1.100 \u00b0C.\u200b\u200b\u200b<\/p>\n
Acero<\/p>\n
En ese proceso de destilaci\u00f3n se obtiene un combustible compuesto entre un 90 y un 95 % de carbono.\u200b\u200b La inmensa mayor\u00eda de ese carbono ser\u00e1 devuelto al aire en forma de di\u00f3xido de carbono o CO\u2082 una vez sea usado como combustible para la fabricaci\u00f3n del acero.<\/p>\n
Y es en este proceso de fabricaci\u00f3n que entra en juego el hidr\u00f3geno. En lugar de mezclar el hierro con coque para eliminar el ox\u00edgeno se le a\u00f1ade hidr\u00f3geno de origen renovable obteniendo as\u00ed el acero deseado (y agua como subproducto). Es lo que se conoce como acero verde.<\/p>\n
A d\u00eda de hoy, casi todas las propuestas de descarbonizaci\u00f3n de la industria sider\u00fargica se centran en el uso del hidr\u00f3geno verde, tanto a la hora de condicionar el mineral de hierro como en la propia fabricaci\u00f3n de los metales, sea acero o aluminio.<\/p>\n
Es decir, si la siderurgia se ha de descarbonizar no le queda otra que usar hidr\u00f3geno verde. No tiene realmente grandes alternativas a d\u00eda hoy, como s\u00ed puede tener el transporte, que puede contar tambi\u00e9n con el coche el\u00e9ctrico, sea de bater\u00eda o de pila de combustible.<\/p>\n
Central fotovoltaica<\/p>\n
El coste del hidr\u00f3geno verde es a d\u00eda de hoy desorbitado ya que su producci\u00f3n es anecd\u00f3tica. Actualmente, ya se han puesto en marcha varios proyectos para abastecer la futura demanda de hidr\u00f3geno verde en todo el mundo, desde Namibia a Espa\u00f1a.<\/p>\n
Pero la verdadera econom\u00eda de escala y que har\u00e1 bajar su precio dr\u00e1sticamente ser\u00e1 cuando las industrias pesadas, como la sider\u00fargica, la cementera o la qu\u00edmica, adopten el hidr\u00f3geno verde. S\u00f3lo en la siderurgia se prev\u00e9 destinar 120 millones de toneladas de hidr\u00f3geno verde al a\u00f1o a estos fines en 2050.<\/p>\n
Las industrias que actualmente utilizan hidr\u00f3geno no renovable, como la producci\u00f3n de fertilizantes, son tambi\u00e9n las que m\u00e1s demandar\u00e1n hidr\u00f3geno verde. Se habla de unos 50 millones de toneladas al a\u00f1o en 2050.<\/p>\n
Y la mayor\u00eda de potencias industriales apuestan que as\u00ed ser\u00e1 porque a esos sectores de la industria no les quedar\u00e1 otra opci\u00f3n que abrazar el hidr\u00f3geno verde por la sencilla raz\u00f3n que a d\u00eda de hoy no tienen alternativas, a diferencia del autom\u00f3vil.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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