Un estudio realizado por el Centro de Estudios para el Desarrollo Laboral y Agrario (Cedla) sostiene que la incapacidad del Gobierno de generar empleo en el sector minero, sumado al inter\u00e9s de tener al masivo subsector cooperativo como aliado pol\u00edtico y el fracaso del fortalecimiento de la miner\u00eda estatal han consolidado una explotaci\u00f3n aur\u00edfera que no solo aumenta las desigualdades, sino que no beneficia al Estado y que deja en manos extranjeras hasta el 80% del valor de esa riqueza.<\/p>\n
La instituci\u00f3n hizo notar que, durante el 2022 se marc\u00f3 un hito en la econom\u00eda y en el comercio exterior nacional. Seg\u00fan el reporte del Instituto Nacional de Estad\u00edstica (INE), las ventas externas de gas natural ($us 2.972,6 millones) fueron superadas por primera vez por otro producto boliviano de exportaci\u00f3n: el oro met\u00e1lico ($us 3.003,2 millones).<\/p>\n
No obstante, la producci\u00f3n gas\u00edfera gener\u00f3 $us 1.937 millones por impuestos y regal\u00edas, de acuerdo con el Ministerio de Econom\u00eda, 30 veces m\u00e1s que los $us 65 millones en regal\u00edas que dej\u00f3 la explotaci\u00f3n aur\u00edfera, seg\u00fan el Ministerio de Miner\u00eda.<\/p>\n
\u201cEn el gas se ven impuestos, transferencias y regal\u00edas; en el oro, casi nada (\u2026). La mayor parte va a parar a los bolsillos de inversionistas extranjeros, chinos, colombianos, peruanos y chilenos. No hay en este momento una norma que cambie eso\u201d, afirm\u00f3 el investigador Alfredo Zaconeta.<\/p>\n
Esta gran diferencia est\u00e1 avalada por la normativa sectorial, que determin\u00f3 las condiciones para que un mineral tan estrat\u00e9gico como el oro sea entregado a manos privadas.<\/p>\n
En 2022, la explotaci\u00f3n de oro marc\u00f3 un nuevo r\u00e9cord en cuanto a volumen (53,4 toneladas) y valor ($us 3.073 millones). El 99,5% de esa producci\u00f3n fue declarada como procedente del cooperativismo minero, que no paga impuestos, se asocia ilegalmente con capitales privados nacionales y extranjeros, y deja impactos ambientales significativos en el medio ambiente.<\/p>\n
\u201cSe piensa que esos $us 3.073 millones benefician a los cooperativistas, pero, en \u00e1reas en las que las cooperativas se asocian con capitales privados, los socios extranjeros se llevan entre el 70% y el 80% de los ingresos generados por la operaci\u00f3n aur\u00edfera\u201d, apunt\u00f3 Zaconeta.<\/p>\n
Estas asociaciones ilegales ocurren a la vista del Gobierno, que renuncia a un control que en este subsector puede evitar tambi\u00e9n otros il\u00edcitos, como la contrataci\u00f3n de asalariados, el trabajo en condiciones precarias, el alquiler de concesiones y el desv\u00edo de combustible subvencionado.<\/p>\n
Seg\u00fan el Cedla, una fiscalizaci\u00f3n efectiva impedir\u00eda que muchas empresas privadas y empresas unipersonales se hagan pasar por cooperativas, para que el oro que producen se beneficie de exenciones tributarias.<\/p>\n
Zaconeta detall\u00f3 que el crecimiento desmedido del sector cooperativista comenz\u00f3 con la Constituci\u00f3n de 2009. La Carta Magna reconoce al actor comunitario en su cap\u00edtulo de organizaci\u00f3n econ\u00f3mica del Estado, pero ya no lo toma en cuenta en su cap\u00edtulo minero.<\/p>\n
Esto oblig\u00f3 a los mineros de comunidades que explotaban oro de forma artesanal a convertirse en cooperativista para operar de forma legal.<\/p>\n
Otro impulso para este subsector fue la Ley 535 de Miner\u00eda y Metalurgia, promulgada por Evo Morales en 2014, que redujo de 5% a 2,5% la al\u00edcuota para las regal\u00edas del oro proveniente de yacimientos marginales \u2013como lo declaran casi todas las cooperativas\u2013 y determina que este porcentaje baje incluso a 1,5%, si el mineral se comercializa en el mercado interno.<\/p>\n
Debido a este favoritismo, el n\u00famero de socios cooperativistas entre 2006 y 2022 se increment\u00f3 de 54.200 a 129.410 (+138,7%), mientras los trabajadores de la miner\u00eda estatal aumentaron de 4.726 a 5.789 (+22,5%) y los de la miner\u00eda mediana de 3.850 a 4.780 (+24,1%). La cifra de mineros chicos, por el contrario, se recort\u00f3 de 2.550 a 2.086 (-18,1%).<\/p>\n
Los reportes del empleo en el cooperativismo minero no incluyen a los \u201csegundas manos\u201d, maquipuras (eventuales) y asalariados (prohibidos por ley), que trabajan en condiciones altamente precarias y que no se benefician del grueso de la riqueza aur\u00edfera. Con todos ellos, la cifra total ser\u00eda mucho mayor.<\/p>\n
Los datos oficiales muestran el tipo de miner\u00eda que prospera en el pa\u00eds. Esta actividad est\u00e1 agravando los impactos sobre sus \u00e1reas de influencia, ya que al agotar la riqueza de los r\u00edos est\u00e1n llevando sus operaciones tierra adentro, deforestando, cavando fosas, removiendo grandes extensiones de tierra y causando un da\u00f1o considerable a los ecosistemas.<\/p>\n
El producto de esta depredaci\u00f3n se exporta a India y Emiratos \u00c1rabes, donde no les interesa c\u00f3mo se obtiene ese mineral ni la manera en que llega al comercio. Otros pa\u00edses como Estados Unidos exigen la aplicaci\u00f3n de criterios de sostenibilidad para que el oro ingrese a sus mercados, entre ellos que en la producci\u00f3n de ese oro no se haya usado mercurio, que no se haya deforestado y que no contenga trabajo infantil, entre otros.<\/p>\n
Y no hay visos de que este escenario cambie o de que el Gobierno modifique su pol\u00edtica minera respecto a las cooperativas. Aunque es un recurso estrat\u00e9gico y representa el 45,4% del valor de producci\u00f3n de minerales del pa\u00eds, el oro no se encuentra en el Plan de Desarrollo Econ\u00f3mico y Social (PDES) 2021-2025.<\/p>\n
En esta l\u00ednea y siguiendo una pol\u00edtica que favorece a sujetos privados rentistas, la Corporaci\u00f3n Minera de Bolivia (Comibol) no realiz\u00f3 el tr\u00e1mite para renovar el Decreto 3516 de marzo de 2018, que declara por cinco a\u00f1os Reserva Fiscal Minera al R\u00edo Madre de Dios, para la realizaci\u00f3n de actividades estatales de prospecci\u00f3n y exploraci\u00f3n. Por esa raz\u00f3n, el Madre de Dios est\u00e1 ya abierto al inter\u00e9s de los cooperativistas.<\/p>\n
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