El 8 de julio, Bolivia logr\u00f3 un objetivo que tom\u00f3 nueve a\u00f1os:\u2008su adhesi\u00f3n como miembro pleno en el Mercado Com\u00fan del Sur (Mercosur). Los aplausos salieron a flote. Pero quedan retos en el horizonte, en un bloque con el cual el saldo comercial est\u00e1 con cifras rojas.<\/p>\n
Las relaciones comerciales con Argentina, Brasil, Paraguay, Uruguay y Venezuela (este \u00faltimo suspendido desde 2016) cobrar\u00e1n nuevos br\u00edos, sin embargo queda mucho por hacer, ya que la gesti\u00f3n pasada la balanza comercial con este bloque marc\u00f3 una ca\u00edda de 528%: de $us 190 millones a favor, a $us 814 millones en contra.<\/p>\n
El Gobierno calific\u00f3 la inclusi\u00f3n como un \u201chito hist\u00f3rico\u201d. En la cumbre del Mercosur en Paraguay, donde se oficializ\u00f3 la decisi\u00f3n, hubo celebraci\u00f3n. Mientras los empresarios del pa\u00eds expresaron su esperanza de que Bolivia se convierta en un \u201ceje de articulaci\u00f3n de los bloques econ\u00f3micos m\u00e1s importantes de Sudam\u00e9rica\u201d.<\/p>\n
Las expectativas no son para menos. Ahora incluyendo a Bolivia, se tiene que esta apuesta regional abarca 14 millones de kil\u00f3metros cuadrados de territorio, un mercado de 315 millones de habitantes, un Producto Interno Bruto (PIB) que supera los $us 3 billones y exportaciones anuales por m\u00e1s de $us 447.000 millones.<\/p>\n
DISPARES
\nEl gerente del Instituto Boliviano de Comercio Exterior (IBCE), Gary Rodr\u00edguez, pone pa\u00f1os fr\u00edos al tema. \u201cEn 1994 tuvimos una fuerte discusi\u00f3n con Gonzalo S\u00e1nchez de Lozada y funcionarios de Canciller\u00eda, empe\u00f1ados en que Bolivia sea miembro pleno del Mercosur. Les dijimos que el pa\u00eds no estaba preparado y que el resultado de una integraci\u00f3n entre dispares ser\u00eda negativo\u201d, indica a La Raz\u00f3n.<\/p>\n
\u201cPero pudo m\u00e1s la obstinaci\u00f3n de Goni y el mal asesoramiento de su entorno, y se avanz\u00f3 a un Acuerdo de Libre Comercio. \u00bfEl resultado? Lo que se hab\u00eda anticipado: sin considerar el gas, entre 1997 y 2023, Bolivia acumul\u00f3 un d\u00e9ficit comercial por $us 43.000 millones, con lo que quienes se benefician del mercado nacional son brasile\u00f1os, argentinos, paraguayos y uruguayos\u201d.<\/p>\n
Tomando en cuenta la venta de gas boliviano, la relaci\u00f3n comercial con el bloque arroja un super\u00e1vit de $us 16.661 millones desde 1997 hasta 2023, con $us 68.580 millones en exportaciones y $us 51.919 millones en importaciones, seg\u00fan los datos elaborados por el IBCE para La Raz\u00f3n, con base al Instituto Nacional de Estad\u00edstica (INE).<\/p>\n
Si bien la exportaci\u00f3n de hidrocarburos pes\u00f3 para n\u00fameros positivos en la balanza del \u00faltimo sexenio (m\u00e1s datos en la infograf\u00eda), el a\u00f1o pasado se present\u00f3 un baj\u00f3n preocupante que tiene que ver precisamente con los menores ingresos por el gas:\u2008de $us 190 millones en 2022 se pas\u00f3 a -814 millones en 2023, una ca\u00edda de 528%.<\/p>\n
Aunque Rodr\u00edguez repara en esta valoraci\u00f3n. \u201cPrimero, para evaluar el comercio Bolivia-Mercosur, no se debe considerar el gas, pues no hace parte del Acuerdo de Libre Comercio firmado en 1996, ya que la exportaci\u00f3n de gas a la Argentina data de los 70 y al Brasil, de inicios de los 90. Segundo, incluso con la venta de gas, en 2023 tuvimos un d\u00e9ficit por $us 814 millones con el Mercosur, lo que demuestra lo que se dijo ya, que, lamentablemente, \u2018para Bolivia, Mercosur es gas y nada m\u00e1s\u2019\u201d.<\/p>\n
\u201cDesgasificando\u201d los negocios entre el pa\u00eds y el bloque, como advierte Rodr\u00edguez, las estad\u00edsticas son rojas desde 1997 y no bajan de la suma negativa de $us 2.500 millones desde 2021 (m\u00e1s datos en la infograf\u00eda). El hist\u00f3rico se\u00f1ala que la balanza negativa asciende a $us 42.639 millones, con $us 51.904 millones en importaciones y $us 9.265 millones en ventas.<\/p>\n
En la evaluaci\u00f3n que toma en cuenta a la venta de hidrocarburos, la ca\u00edda m\u00e1s dura se presenta con Argentina. En 2022, las exportaciones llegaron a $us 1.744 millones, pero el a\u00f1o pasado decayeron hasta $us 954 millones. Y las compras bajaron igualmente, de $us 1.336 millones a $us 1.085 millones, respectivamente Eso s\u00ed, en el hist\u00f3rico desde 1997 hay un super\u00e1vit a favor del pa\u00eds: con ventas de $us 2.433 millones e importaciones por $us 19.639 millones, es decir, $us 2.794 millones a favor.<\/p>\n
M\u00e1s todav\u00eda, las ventas se redujeron tambi\u00e9n entre 2022 y 2023 con las otras naciones del Mercosur:\u2008de $us 1.893 millones a $us 1.569 millones con Brasil, de $us 65 millones a $us 47 millones con Paraguay, y de $us 19 millones a $us 16 millones con Uruguay. Sin embargo, con Venezuela, que se encuentra suspendida del bloque, hay una aumento leve:\u2008de $us 2 millones a $us 5 millones.<\/p>\n
De acuerdo con los datos del IBCE, el a\u00f1o pasado el producto m\u00e1s exportado al Mercosur fue el gas, por un valor de $us 2.049,6 millones, seguido de lejos por productos de soya ($us 177,9 millones), \u00farea ($us 72,1 millones), bananas ($us 44,2 millones), boratos de sodio ($us 28,2 millones), gas licuado de petr\u00f3leo ($us 22,2 millones), entre los principales.<\/p>\n
Al otro lado de la moneda, en cuanto a las importaciones, en primer lugar se sit\u00faa el di\u00e9sel por $us 591,6 millones, seguido por gasolinas sin tetraetilo de plomo ($us 238,6 millones), barras de hierro ($us 85,9 millones), preparaciones con grado alcoh\u00f3lico ($us 70 millones) y coches para transporte de mercanc\u00edas ($us 44 millones), en el tope de la tabla estad\u00edstica.<\/p>\n
Para el Gobierno, con la adhesi\u00f3n a este bloque se abre un abanico de oportunidades para los productos bolivianos. \u201cEs un gran reto y una gran oportunidad. S\u00ed, tenemos musculatura en algunos sectores como el sector ganadero, por ejemplo; ser\u00e1 una gran oportunidad para el sector del litio cuando empecemos a industrializar a gran escala\u201d, dijo el vicecanciller Elmer Catarina, sin dejar de mencionar al hierro del Mut\u00fan.<\/p>\n
OFERTA
\nY Rodr\u00edguez expone de nuevo su posici\u00f3n cr\u00edtica. \u201cMuchos piensan que al ser Bolivia miembro pleno del Mercosur ese mercado se \u2018abrir\u00e1\u2019 para nuestros productos, pero no es as\u00ed. El libre comercio con ese bloque rige ya desde 2014, luego de concluir el Programa de Liberaci\u00f3n Comercial, pero no es aprovechado por dos razones: la oferta exportable boliviana coincide con la del Mercosur, que produce m\u00e1s competitivamente, y por otra parte, debido a las trabas paraarancelarias, principalmente en Brasil y Argentina\u201d.<\/p>\n
Por esta raz\u00f3n, \u201choy se exporta menos productos con valor agregado que cuando no hab\u00eda la zona de libre comercio. Lo que se viene ahora, en t\u00e9rminos de oportunidades y riesgos, tiene que ver con el libre comercio en el sector de servicios, libre circulaci\u00f3n de capitales y personas, armonizaci\u00f3n de pol\u00edticas y el tener que ser parte de la Uni\u00f3n Aduanera del Mercosur que, como se sabe, tiene un fuerte rasgo proteccionista\u201d, complementa el gerente del IBCE.<\/p>\n
Hay otros expertos que apuntan a resultados no inmediatos. \u201cLa incorporaci\u00f3n de Bolivia\u2026 constituye uno de los acontecimientos m\u00e1s importantes en materia de opciones de desarrollo a largo plazo para el pa\u00eds\u201d, manifiesta Horst Grebe, economista y columnista de La Raz\u00f3n, para quien \u201cBolivia dispone de cuatro a\u00f1os para adecuar sus leyes y reglamentos al marco normativo\u201d de este bloque.<\/p>\n
El exministro plantea desaf\u00edos para el pa\u00eds en cuanto a fortalecimiento institucional y capacitaci\u00f3n profesional, por ejemplo, y en el sector empresarial. \u201cPara aprovechar de verdad las oportunidades de pertenecer al Mercosur, el pa\u00eds tendr\u00e1 que establecer un cat\u00e1logo muy exigente de cambios en las orientaciones y enfoques de su desarrollo. Es probable que tal esfuerzo valga la pena\u201d, remarca en su columna del domingo 14.<\/p>\n
ESTABILIDAD
\nComo un espaldarazo al mandato de Arce y una muestra de lo que se puede construir en este trayecto, el presidente brasile\u00f1o Luiz In\u00e1cio Lula da Silva lleg\u00f3 al pa\u00eds con sus ministros y un grupo de empresarios para allanar una \u201cnueva era\u201d en las relaciones bilaterales, m\u00e1s all\u00e1 de la compraventa de gas. Y pidi\u00f3 garantizar cinco tipos de estabilidad para entablar negocios: pol\u00edtica, econ\u00f3mica, fiscal, jur\u00eddica y social.<\/p>\n
As\u00ed, ahora queda que Bolivia pavimente su ingreso al Mercosur. \u00bfQu\u00e9 debe hacer en estos cuatro a\u00f1os? Rodr\u00edguez sugiere aprender de lo recorrido y prepararse para competir en un nivel alto. \u201cNegociar en los mejores t\u00e9rminos la incorporaci\u00f3n del gran acervo normativo de dicho bloque, para que en los pr\u00f3ximos cuatro a\u00f1os nos preparemos, tanto institucionalmente en el sector p\u00fablico, as\u00ed como tambi\u00e9n en el sector de servicios, para no repetir la triste historia del libre comercio en bienes tangibles que est\u00e1 beneficiando principalmente a Brasil y Argentina, aunque tambi\u00e9n a Paraguay y Uruguay, siendo que, sin incluir el gas, con todos ellos tenemos un d\u00e9ficit estructural\u201d.<\/p>\n
\u201cLa lecci\u00f3n aprendida es que, cuando un pa\u00eds entra a competir con otros en inferioridad de condiciones, por ejemplo, sin que a nuestros productores se les deje aplicar la biotecnolog\u00eda, tal integraci\u00f3n resulta una ingenuidad, porque saldr\u00e1 perdiendo. Lo segundo tendr\u00eda que ver, con mejorar las cosas en casa, ya que si, por ejemplo, vamos a hablar de libre tr\u00e1nsito para ser \u201cbisagra\u201d entre el Mercosur y la Comunidad Andina, primero habr\u00e1 que acabar con los insufribles bloqueos en el pa\u00eds\u201d.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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