Tan solo escuchar la palabra c\u00e1ncer genera p\u00e1nico en cualquier persona. Y aunque muchos tambi\u00e9n ven lejana la posibilidad de ser diagnosticados con esta enfermedad, la alerta debe activarse porque expertos en qu\u00edmica y medicina confirman la presencia de metales pesados altamente t\u00f3xicos y cancer\u00edgenos en fuentes de agua de La Paz, El Alto y Viacha.<\/p>\n
La extracci\u00f3n minera, la industria, las empresas clandestinas y los desechos de humanos y animales en cercan\u00edas de las tres urbes y r\u00edos que las atraviesan han generado una cr\u00edtica situaci\u00f3n para la salud p\u00fablica. Con estudios y casos, se detect\u00f3 que fuentes de agua para el consumo de las personas y para el riego de productos agr\u00edcolas tienen presencia de mercurio, ars\u00e9nico, cobalto, n\u00edquel y plomo, todos altamente t\u00f3xicos y cancer\u00edgenos.<\/p>\n
La Universidad Mayor de San Andr\u00e9s (UMSA) y otras instituciones independientes realizan permanentes estudios cient\u00edficos sobre la calidad de agua en las urbes mencionadas y sus cercan\u00edas, estos confirmaron la presencia de metales y sustancias toxicas para el ser humano que llegan incluso a los cultivos agr\u00edcolas, como es el caso de R\u00edo Abajo.<\/p>\n
Estudios confirman metales t\u00f3xicos en fuentes de agua que abastecen a La Paz y El Alto<\/p>\n
\u201cEn El Alto se bota mucha cantidad de metales y no metales. Hay cargas elevadas de cadmio, plomo, cobalto. Y hay curtiembres que hacen el tratamiento de curtido de la piel con una sustancia qu\u00edmica que se llama dicromato de potasio, ah\u00ed se genera un ion met\u00e1lico que es el cromo+6 (Cr6+) que es extremadamente cancer\u00edgeno. A ese cromo hay que hacerle un tratamiento qu\u00edmico para reducirlo, pero no se lo hace y se lo bota tal como est\u00e1 al agua, a los r\u00edos cercanos y se va a ir dispersando y en alg\u00fan lugar alguien lo va a consumir. Y esto pasa todos los d\u00edas. Por eso el riesgo\u201d, detalla el experto y director de la carrera de Ingenier\u00eda Qu\u00edmica de la UMSA, Jorge V\u00e1squez.<\/p>\n
La International Agency for Research on Cancer (IARC) incluy\u00f3 en el Grupo I (Agentes carcin\u00f3genos en humanos) al ars\u00e9nico, berilio, cadmio, cromo y n\u00edquel. Circunstancias de exposici\u00f3n clasificadas en el mismo grupo son la producci\u00f3n de aluminio y la fundici\u00f3n de hierro y acero.<\/p>\n
En el caso del mercurio, no hay pruebas cient\u00edficas en Bolivia que determinen casos espec\u00edficos de haber producido c\u00e1ncer, sin embargo, en pa\u00edses como Espa\u00f1a pruebas epidemiol\u00f3gicos analizaron la mortalidad o la incidencia del c\u00e1ncer y su relaci\u00f3n con la exposici\u00f3n laboral de mineros con el mercurio.<\/p>\n
Levantamientos y resultados cient\u00edficos<\/p>\n
En mayo de 2023, la investigaci\u00f3n \u201cConflictos ambientales en la microcuenca Hampaturi\u201d en La Paz, realizada por especialistas en hidroqu\u00edmica del instituto de Investigaciones Qu\u00edmicas de la UMSA estableci\u00f3 que en los cuerpos de agua del sector hab\u00eda presencia de metales pesados como zinc, ars\u00e9nico, hierro, manganeso y cobre adem\u00e1s de sulfatos, bicarbonatos y cloruros.<\/p>\n
\u201cLo que hemos hecho es evaluar cationes y aniones mayoritarios que son para evaluar modelos hidroqu\u00edmicos que ser\u00edan sodio, potasio, calcio, magnesio, adem\u00e1s de aniones ser\u00edan como que sulfato, bicarbonato, cloruro y adem\u00e1s de como oligoelementos que b\u00e1sicamente son o metales pesados: hierro, manganeso, cobre, zinc y ars\u00e9nico\u201d, se\u00f1al\u00f3 a los medios Rommel Aruquipa, qu\u00edmico de la UMSA.<\/p>\n
El sector donde se identificaron estos elementos y metales pesados est\u00e1 ubicado a la salida de la ciudad de La Paz, en la carretera que conecta a los Yungas y a pocos kil\u00f3metros de la represa de Incachaca, que abastece de agua potable a la Zona Este y a la Zona Sur de la urbe pace\u00f1a. En cercan\u00edas de esta microcuenca tambi\u00e9n se registra una importante cantidad de actividad minera.<\/p>\n
Waldo Vargas, ingeniero civil y docente de la UMSA, dio a conocer que, en octubre de 2023, justamente profesores y estudiantes de la carrera de Ingenier\u00eda Civil encaminaron un estudio en el sector de Hampaturi y corroboraron esta presencia de metales pesados.<\/p>\n
\u201cHay incumplimiento de calidad de normas. Y nos es posible que en una fuente de agua tengamos actividades extractivas como la miner\u00eda que desecha este tipo de metales pesados y la planta de tratamiento cercana a la zona no est\u00e1 dise\u00f1ada para separar esos metales pesados, as\u00ed que el riesgo para nosotros es latente\u201d, dijo.<\/p>\n
Ya desde el 2017, el Centro de Documentaci\u00f3n e Informaci\u00f3n Bolivia (CEDIB) advierte de este riesgo potencial en el agua y por tanto en la salud p\u00fablica. En el caso de El Alto, por ejemplo, el investigador \u00d3scar Campanini confirm\u00f3 la presencia de contaminaci\u00f3n por la miner\u00eda y otras actividades en las aguas abastecidas de la represa Milluni y su embalse que abastece a la urbe alte\u00f1a y parte de La Paz.<\/p>\n
\u201cEl drenaje \u00e1cido que expulsa Milluni contiene sedimentos de casiterita, siderita, pirita, blenda, cuarzo, arsenopirita, marcasita, pyrrotita, galena, wolframita, etanita, hermatina, apatita, calcopirita, esfalerita; presencia de cadmio, zinc, ars\u00e9nico, cobre, niquel, plomo y esta\u00f1o; adem\u00e1s de ph (acides y alcalinidad) de 2,8 a 2,4 en Milluni Chico y de 3 a 2,7 en Milluni Grande, que est\u00e1 por encima de los niveles permitidos\u201d, sostuvo. Se\u00f1al\u00f3 que estos elementos contaminantes tambi\u00e9n son producto de los resabios que dej\u00f3 la mina Milluni, que detuvo sus operaciones hace m\u00e1s de 35 a\u00f1os, pero sigue generando impactos ambientales como efecto de los residuos pasivos.<\/p>\n
En el caso de Viacha, el director de la carrera de Qu\u00edmica de la UMSA, detall\u00f3 la presencia alarmante de cianuro, altamente t\u00f3xico y usado cada vez m\u00e1s para las operaciones mineras. \u201cHacen acomplejamiento con cianuro, pero luego no se hace una recuperaci\u00f3n adecuada y se infiltra en la tierra y luego va al agua. Esto lo hemos visto y evaluado en Viacha con el r\u00edo Pallina, donde hay empresas de personas peruanas realizando ese procedimiento. El cianuro al tener contacto con el agua forma un \u00e1cido, el cianh\u00eddrico, que es extremadamente t\u00f3xico y venenoso, es el \u00e1cido con que se mataba presos en la c\u00e1mara de gas. Este queda en los cuerpos de agua y se est\u00e1 arrastrando junto con los r\u00edos, incluso hasta la bah\u00eda de Kohana\u201d, afirma.<\/p>\n
En 2023, el Centro de Estudios para el Desarrollo Laboral y Agrario (CEDLA) public\u00f3 un informe detallado sobre la contaminaci\u00f3n del r\u00edo Pallina en Viacha y tambi\u00e9n se corrobor\u00f3 las altas concentraciones de metales pesados.<\/p>\n
El proyecto de grado de la UMSA \u201cEstudio a escala laboratorio de una columna de lecho fijo para la remoci\u00f3n de metales del r\u00edo Pallina\u201d de 2022, establece que entre los contaminantes met\u00e1licos presentes en las aguas del r\u00edo Pallina se encuentran Fe+2 , Cd+2, Pb+2, As+3, etc (Hierro II o ferroso, cadmio, plomo II o plumboso y ars\u00e9nico III o arsenioso). \u201cLos metales pesados contribuyen seriamente a la contaminaci\u00f3n del agua, debido a que son t\u00f3xicos, no degradables y afectan a la cadena alimentaria por su tendencia a la bioacumulaci\u00f3n\u201d, detalla el documento.<\/p>\n
Epsas asegura que la calidad es buena<\/p>\n
Frente a los estudios de presencia de metales pesados en fuentes de agua cercanas a represas para las \u00e1reas urbanas de La Paz y El Alto, el interventor de la Empresa P\u00fablica Social de Agua y Saneamiento (Epsas S. A), Jaime Guti\u00e9rrez, asegur\u00f3 que est\u00e1 garantizada la calidad del agua que llega hasta los grifos de las viviendas.<\/p>\n
\u201cComo Epsas siempre hacemos el monitoreo, cada tres horas, para ver la alcalinidad dentro de nuestras plantas de tratamiento. Epsas tiene una planta, un laboratorio que est\u00e1 certificado de forma internacional\u201d, dijo el funcionario. Esto en relaci\u00f3n al sistema de agua potable para las urbes.<\/p>\n
Soluciones inmediatas<\/p>\n
Para todos los expertos entrevistados, frente a este panorama de una presencia alarmante de metales pesados en fuentes de agua, es preciso encaminar mejores y eficientes planes de monitoreo y tratamiento.<\/p>\n
\u201cSe tiene que hacer un control de vigilancia del agua para el consumo humano, con el fin de garantizar que los valores de metales pesados se mantengan en los l\u00edmites legales y permitidos para que no causen da\u00f1os. Es muy importante controlar a la industria y sobre todo a la miner\u00eda, particularmente la de cielo abierto y establecer en las ciudades laboratorios que tengan la capacidad para detectar estos metales pesados en el agua\u201d, recomienda el especialista Rodrigo Castedo.<\/p>\n
Por su parte, Mu\u00f1oz tambi\u00e9n sugiere que, aunque es dif\u00edcil prevenir la contaminaci\u00f3n a gran escala, existen medidas que pueden ayudar a mitigar los efectos. Una de las recomendaciones es el uso de filtros de agua en los hogares para reducir la exposici\u00f3n a metales pesados. Adem\u00e1s, es crucial promover pol\u00edticas de protecci\u00f3n ambiental y regulaci\u00f3n estricta en la miner\u00eda para minimizar la liberaci\u00f3n de contaminantes.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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