Cuando Anna Mart\u00edn, Marcel Rovira y Mariona Figueras, hoy graduados en Ingenier\u00eda de Dise\u00f1o Industrial por la Escuela Universitaria Elisava de Barcelona, cursaban segundo de carrera, ten\u00edan claro que necesitaban crear algo capaz de traspasar los estrechos m\u00e1rgenes de sus apuntes. As\u00ed que, tras un hackaton en el que particip\u00f3 Rovira, comenzaron a quedar cada viernes por la tarde para trabajar en lo que con frecuencia llamaban \u201csu propia asignatura\u201d, un proyecto que abordara la necesidad de aprovechar los excedentes de las energ\u00edas renovables que no se llegaban a consumir.<\/p>\n
De aquellas quedadas y sesiones de trabajo, empujados por su propia pasi\u00f3n y ganas de innovar, y con la adici\u00f3n de Lucas Vicent, qu\u00edmico, surgir\u00eda Atom H2, una soluci\u00f3n que convierte el exceso de energ\u00eda limpia en hidr\u00f3geno que se almacena en estado s\u00f3lido para utilizarse de nuevo como energ\u00eda cuando sea necesario. Un proyecto que tuvieron la oportunidad de incubar en Silicon Valley (EE UU) y alimentar de fondos p\u00fablicos y privados (principalmente europeos).<\/p>\n
El m\u00f3dulo de almacenamiento que crearon les vali\u00f3 ganar la fase nacional de los James Dyson Awards 2024; unos premios organizados por la Fundaci\u00f3n del mismo nombre que buscan \u201ccelebrar, motivar e inspirar a la pr\u00f3xima generaci\u00f3n de ingenieros, desafi\u00e1ndoles a dise\u00f1ar algo que resuelva un problema\u201d presente en la sociedad, seg\u00fan Mar\u00eda Rodr\u00edguez, ingeniera de dise\u00f1o senior en Dyson.<\/p>\n
Hidr\u00f3geno s\u00f3lido para aprovechar las energ\u00edas limpias
\nEn una primera fase, la soluci\u00f3n de Atom H2 se centrar\u00e1 en prestar servicio a lugares remotos desconectados de la red el\u00e9ctrica, por lo que est\u00e1n realizando pruebas piloto con empresas del sector de las torres de telecomunicaciones (que funcionan con generadores di\u00e9sel). Pero \u00bfc\u00f3mo funciona el proceso?<\/p>\n
\u201cPrimero tiene lugar la generaci\u00f3n in situ de energ\u00eda renovable, gracias a placas solares o molinos de viento. Esa energ\u00eda es consumida por la torre, pero cuando hay m\u00e1s energ\u00eda producida que consumida, ese excedente pasa por un electrolizador que convierte la energ\u00eda en hidr\u00f3geno separando las mol\u00e9culas del agua\u201c, explica Rovira. \u201cEntonces lo almacenamos en estado s\u00f3lido en nuestra tecnolog\u00eda Core, que no necesita altas presiones ni bajas temperaturas, y cuando sea necesario lo pasamos por una pila de combustible y se vuelve a convertir en electricidad para, por ejemplo, la noche o el invierno\u201d, a\u00f1ade.<\/p>\n
Un sistema que complementan con bater\u00edas de litio ya que, como se\u00f1alan, el hidr\u00f3geno va muy bien para un almacenamiento de larga duraci\u00f3n, mientras que estas bater\u00edas resultan muy eficientes en el d\u00eda a d\u00eda. Por eso, antes de generar el hidr\u00f3geno, el primer paso es recargar estas bater\u00edas. \u201cEn todo este sistema hay tres componentes: el electrolizador; el almacenamiento; y la pila de combustible, que permite que podamos volver a usarlo en forma de electricidad\u201d, afirma Mart\u00edn.<\/p>\n
El hecho de que sea un sistema modular permitir\u00eda, adem\u00e1s, a\u00f1adir unidades adicionales de almacenamiento, seg\u00fan sea la demanda de energ\u00eda. Una versatilidad que, en el futuro, la har\u00e1 apta para usarse tanto en entornos residenciales como industriales, si bien de momento se centran en las necesidades de sitios remotos o como backup energ\u00e9tico para, por ejemplo, hospitales o centros de datos: \u201cPara una torre de telecomunicaciones que consumen entre uno y dos kilovatios, tener un generador di\u00e9sel continuamente funcionando significa un coste (incluido el mantenimiento) de unos 160.000 euros en 10 a\u00f1os, un gasto que estiman se reducir\u00eda a la mitad con nuestro sistema\u201d, indica Rovira.<\/p>\n
Se buscan personas que solucionen problemas
\nIniciativas como los James Dyson Awards, que se celebran de forma ininterrumpida desde 2004, no solo sirven para reconocer los esfuerzos de innovaci\u00f3n, sino que pueden generar un efecto multiplicador en el ecosistema emprendedor e investigador de un pa\u00eds. \u201cA nivel local, porque ponen en valor la importancia de la innovaci\u00f3n, especialmente cuando se trata de cuestiones de alcance global, como es el almacenamiento de energ\u00eda en el caso de Atom H2\u2033, sostiene Rodr\u00edguez. \u201cUn proyecto ganador atrae el inter\u00e9s de inversores y posibles colaboradores, lo que puede dinamizar la cultura emprendedora nacional y animar a otros innovadores a explorar ideas que afronten nuevos retos\u201d.<\/p>\n
La clave, a\u00f1ade, est\u00e1 en desarrollar proyectos que busquen generar un impacto positivo en las comunidades y aborden desaf\u00edos urgentes a nivel global. \u00c1reas como las tecnolog\u00edas sostenibles; soluciones clim\u00e1ticas como la reducci\u00f3n de residuos; innovaciones en energ\u00edas renovables; y avances en ingenier\u00eda m\u00e9dica. \u201cAdem\u00e1s, el crecimiento de la inteligencia artificial (IA) y las tecnolog\u00edas conectadas ofrece oportunidades para integrar innovaciones basadas en datos en aplicaciones pr\u00e1cticas que mejoren la vida cotidiana de muchas personas, como por ejemplo aquellos con discapacidades, enfermedades cr\u00f3nicas o movilidad reducida\u201d, apunta la portavoz de Dyson.<\/p>\n
Visibilizar el lado m\u00e1s social de las ingenier\u00edas
\nAplicaciones como las se\u00f1aladas pueden ayudar a las nuevas generaciones de estudiantes a visibilizar el lado m\u00e1s humano y social de las ingenier\u00edas, alej\u00e1ndose de la falsa idea de que estas son siempre algo fr\u00edo y tecnol\u00f3gico. Una impresi\u00f3n incorrecta que, a juicio de Marta Olea, vicerrectora de Comunicaci\u00f3n y profesora en la Escuela T\u00e9cnica Superior de Ingenier\u00eda de Sistemas Inform\u00e1ticos de la Universidad Polit\u00e9cnica de Madrid, puede explicar en parte el descenso en la demanda de titulaciones de ingenier\u00eda.<\/p>\n
\u201cEsto sucede por la percepci\u00f3n que existe respecto a la dificultad de las carreras de ingenier\u00eda, por su carga matem\u00e1tica, f\u00edsica y tecnol\u00f3gica. Pero tambi\u00e9n puede explicarse por nuestro fallo a la hora de comunicar la ingenier\u00eda desde el punto de vista social y humano\u201d, o incluso de la etapa educativa anterior, \u201ccuando los profesores de Secundaria y Bachillerato no consiguen motivar suficientemente a los alumnos para que les llame la atenci\u00f3n una carrera t\u00e9cnica\u201d, esgrime.<\/p>\n
De acuerdo con un estudio del Instituto de Graduados en Ingenier\u00eda e Ingenieros T\u00e9cnicos de Espa\u00f1a (Ingite), el n\u00famero de alumnos matriculados en titulaciones de ingenier\u00eda ha descendido un 40 % en los \u00faltimos 20 a\u00f1os, pasando adem\u00e1s de suponer el 24 % de los estudiantes en el curso 2002-2003 a solo el 12,72 % en el 2022-2023. Datos que, sin embargo, contrastan con unas expectativas de crecimiento neto del empleo entre 2023 y 2027 para la mayor\u00eda de ramas de la ingenier\u00eda, seg\u00fan Randstad, y muy especialmente en las \u00e1reas de inform\u00e1tica y telecomunicaciones (debido a la transformaci\u00f3n digital); la modernizaci\u00f3n de la industria; y la sostenibilidad, debido a la transici\u00f3n hacia econom\u00edas m\u00e1s verdes y la adopci\u00f3n de energ\u00edas limpias.<\/p>\n
Para Olea, visibilizar ese lado m\u00e1s humano de las ingenier\u00edas acarrear\u00eda m\u00faltiples beneficios: por un lado, ayudar\u00edan a reducir la brecha de g\u00e9nero en estos estudios; y, por otro, aumentar\u00eda el n\u00famero de vocaciones. \u201cLas aplicaciones en el \u00e1rea de la ingenier\u00eda biom\u00e9dica son evidentes, por todos los gadgets y similares que se est\u00e1n haciendo. Por ejemplo, un proyecto que ten\u00edamos aqu\u00ed en la Polit\u00e9cnica de Madrid era una pulsera que se pon\u00eda a las personas mayores para prever, en base a cinco par\u00e1metros y con la ayuda de la IA, cu\u00e1ndo iban a ser ingresadas, y as\u00ed tomar los pasos necesarios para evitarlo\u201c. Una aplicaci\u00f3n cr\u00edtica a la hora de alargar la calidad de vida de las personas, sobre todo si se tiene en cuenta que, como recuerda Olea, cuando alguien anciano ingresa en un hospital se produce un deterioro considerable en sus facultades.<\/p>\n
El impacto social de las ingenier\u00edas se deja tambi\u00e9n notar de forma muy notable en una gran cantidad de proyectos de cooperaci\u00f3n internacional. \u201cEn un pueblo de \u00c1frica desarrollamos un proyecto financiado por la Fundaci\u00f3n Jos\u00e9 Entrecanales Ibarra, porque en \u00e9poca de lluvias siempre se quedaban aislados y los ni\u00f1os no pod\u00edan ni asistir al colegio. Lo \u00fanico que hab\u00eda que hacer era elevar la carretera que les un\u00eda con el pueblo principal, as\u00ed que ese fue el trabajo de fin de grado de un grupo de estudiantes de Ingenier\u00eda de Caminos. Vieron c\u00f3mo drenar el agua, qu\u00e9 materiales poner…\u201d<\/p>\n
En lo que respecta a la brecha de g\u00e9nero, Olea admite que la situaci\u00f3n para los estudios de Ingenier\u00eda ha mejorado en los \u00faltimos a\u00f1os, algo que corrobora Ingite: en los \u00faltimos 9 a\u00f1os ha aumentado un 27.42%, pasando de 44.402 en el curso 2015-2016 a 56.579 en el curso 2023-2024, y representando el 24,8% del total de alumnos matriculados en los Grados de Ingenier\u00eda.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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