Una f\u00e1brica en Santa Cruz comienza a operar antes del amanecer. Los motores se encienden, las bandas transportadoras avanzan y los primeros trabajadores ocupan sus puestos. Todo parece funcionar gracias a la electricidad. Pero detr\u00e1s de esa rutina hay una realidad menos visible: buena parte de la energ\u00eda que alimenta a la industria boliviana proviene del gas natural.<\/p>\n
Durante a\u00f1os, la pregunta fue cu\u00e1nto gas pod\u00eda exportar Bolivia. Hoy la interrogante es m\u00e1s inc\u00f3moda: \u00bfqu\u00e9 ocurrir\u00e1 cuando la producci\u00f3n ya no alcance para sostener exportaciones, consumo interno y crecimiento econ\u00f3mico?<\/p>\n
El estudio Bolivia\u2019s Economic Pivot: Energy as the Catalyst, elaborado por investigadores del Harvard Growth Lab, advierte que el pa\u00eds podr\u00eda convertirse en importador neto de gas natural en un plazo de tres a cinco a\u00f1os si no logra revertir la ca\u00edda productiva.<\/p>\n
El problema no es que el gas desaparezca ma\u00f1ana. El problema es que Bolivia construy\u00f3 buena parte de su econom\u00eda alrededor de un recurso cuya producci\u00f3n ya no alcanza para sostener las exportaciones, el mercado interno y el trabajo industrial.<\/p>\n
Se agota el gas que mueve al pa\u00eds
\nDurante buena parte del siglo XXI, el gas natural fue mucho m\u00e1s que una fuente de energ\u00eda. Fue el motor del modelo econ\u00f3mico boliviano. Los contratos con Brasil y Argentina colocaron al pa\u00eds en el centro del mapa energ\u00e9tico regional. La renta hidrocarbur\u00edfera financi\u00f3 carreteras, hospitales, escuelas y programas sociales. Regal\u00edas e Impuesto Directo a los Hidrocarburos fortalecieron los presupuestos de gobernaciones, municipios y universidades. El gas tambi\u00e9n aport\u00f3 una porci\u00f3n decisiva de las divisas que ingresaban al pa\u00eds.<\/p>\n
La bonanza produjo crecimiento, pero tambi\u00e9n dependencia. Ra\u00fal Vel\u00e1squez, investigador y especialista en hidrocarburos de la Fundaci\u00f3n Jubileo, resume ese proceso con una frase reveladora: \u201cLa poblaci\u00f3n vio en el gas natural un generador de renta antes que un energ\u00e9tico\u201d. Durante a\u00f1os, el debate se concentr\u00f3 en c\u00f3mo distribuir esos ingresos y no en c\u00f3mo reemplazar el recurso que los generaba.<\/p>\n
Y hubo muchas se\u00f1ales de alerta antes de la crisis actual. La exploraci\u00f3n perdi\u00f3 dinamismo, los descubrimientos dejaron de compensar el consumo y la producci\u00f3n comenz\u00f3 a disminuir. El cambio de \u00e9poca se hizo evidente cuando Argentina, que durante a\u00f1os fue uno de los principales compradores del gas boliviano, redujo dr\u00e1sticamente su dependencia gracias al desarrollo de Vaca Muerta. La p\u00e9rdida de ese mercado marc\u00f3 el fin de una etapa y oblig\u00f3 a mirar hacia adentro: al sistema energ\u00e9tico que sostiene la econom\u00eda nacional.<\/p>\n
El Harvard Growth Lab plantea una idea inc\u00f3moda: la crisis econ\u00f3mica boliviana tiene tambi\u00e9n una ra\u00edz energ\u00e9tica. La afirmaci\u00f3n se entiende mejor con los n\u00fameros. Seg\u00fan ese estudio, cerca del 66% de la generaci\u00f3n el\u00e9ctrica nacional depende todav\u00eda del gas natural. La misma mol\u00e9cula que durante a\u00f1os cruz\u00f3 fronteras para generar d\u00f3lares es la que hoy mantiene encendidas f\u00e1bricas, oficinas, comercios y hogares.<\/p>\n
La dependencia es a\u00fan m\u00e1s profunda. El estudio Situaci\u00f3n Energ\u00e9tica de Bolivia, elaborado por la Fundaci\u00f3n Energ\u00e9tica con apoyo de WWF Bolivia, se\u00f1ala que el gas representa el 80,7% de la energ\u00eda primaria producida en el pa\u00eds y que el 94,6% de la producci\u00f3n energ\u00e9tica nacional contin\u00faa vinculada a fuentes f\u00f3siles.<\/p>\n
Por eso la discusi\u00f3n dej\u00f3 de ser exclusivamente hidrocarbur\u00edfera. Se convirti\u00f3 en un debate sobre el futuro econ\u00f3mico de Bolivia.<\/p>\n
\u00bfQui\u00e9n mover\u00e1 los motores?
\nBolivia enfrenta una paradoja. El declive del gas coincide con uno de los mayores potenciales renovables de Sudam\u00e9rica. El altiplano recibe una radiaci\u00f3n solar entre las m\u00e1s altas de la regi\u00f3n. Existen corredores e\u00f3licos identificados en Santa Cruz, Tarija, Oruro y Potos\u00ed. Los r\u00edos ofrecen un enorme potencial hidroel\u00e9ctrico y la biomasa agropecuaria abre nuevas posibilidades de generaci\u00f3n.<\/p>\n
Seg\u00fan la Fundaci\u00f3n Energ\u00e9tica y WWF Bolivia, el potencial hidroel\u00e9ctrico nacional ronda los 40.000 megavatios. Ninguno de esos recursos es una promesa abstracta. Todos existen. El desaf\u00edo consiste en convertirlos en capacidad instalada antes de que el declive gas\u00edfero se transforme en una restricci\u00f3n para la industria, el transporte, la miner\u00eda y la agroindustria.<\/p>\n
\u00bfY despu\u00e9s del gas? C\u00f3mo evitar que se apaguen los motores de Bolivia
\nCorani. Es la central hidroel\u00e9ctrica m\u00e1s antigua de Bolivia, desde 1973
\nLa urgencia es mayor porque la transici\u00f3n energ\u00e9tica no consiste \u00fanicamente en construir parques solares o e\u00f3licos. Lo que est\u00e1 en juego no es solo c\u00f3mo se generar\u00e1 electricidad, sino c\u00f3mo se mover\u00e1n las f\u00e1bricas, los sistemas de transporte, la producci\u00f3n agroindustrial y las cadenas log\u00edsticas que sostienen el crecimiento.<\/p>\n
Fundaci\u00f3n Milenio advirti\u00f3 hace casi una d\u00e9cada, en Energ\u00edas renovables: oportunidades desaprovechadas, que Bolivia avanzaba con menor velocidad que otros pa\u00edses de la regi\u00f3n en la incorporaci\u00f3n de nuevas fuentes energ\u00e9ticas. Mientras Chile convert\u00eda el desierto de Atacama en un polo solar, Bolivia segu\u00eda descansando principalmente en el gas.<\/p>\n
Para Boris Santos G\u00f3mez \u00dazqueda, exvicepresidente de ENDE Corporaci\u00f3n y especialista en integraci\u00f3n energ\u00e9tica regional, el debate parte de una verdad sencilla: \u201cLa base de la econom\u00eda es la energ\u00eda\u201d.<\/p>\n
La frase resume buena parte del desaf\u00edo boliviano. Sin energ\u00eda suficiente no hay industria competitiva, transporte eficiente ni crecimiento sostenible.
\nPor eso sostiene que el desaf\u00edo no consiste en elegir entre gas y renovables. El gas debe actuar como combustible de transici\u00f3n mientras Bolivia fortalece la energ\u00eda solar, la e\u00f3lica, la biomasa e incluso tecnolog\u00edas emergentes como el hidr\u00f3geno verde. Puedes ver sus declaraciones a continuaci\u00f3n:<\/p>\n
Vel\u00e1squez a\u00f1ade otra dimensi\u00f3n al debate. Bolivia enfrenta una doble transici\u00f3n. La primera es energ\u00e9tica, porque debe diversificar su matriz. La segunda es fiscal, porque necesita reemplazar gradualmente los ingresos que durante d\u00e9cadas llegaron desde los hidrocarburos. No se trata de una reforma de gobierno. Se trata de una transformaci\u00f3n generacional.<\/p>\n
La f\u00e1brica que abri\u00f3 sus puertas antes del amanecer vuelve entonces al centro de la historia. Detr\u00e1s de esos motores hay empleo, inversi\u00f3n, cadenas productivas y exportaciones. El riesgo no es un apag\u00f3n repentino. El riesgo es que la energ\u00eda se convierta en un l\u00edmite para crecer.La pregunta ya no es cu\u00e1nto gas queda bajo tierra. La pregunta es qu\u00e9 energ\u00eda mover\u00e1 esos mismos motores cuando la producci\u00f3n ya no alcance para sostener el modelo de las \u00faltimas dos d\u00e9cadas.<\/p>\n
La respuesta definir\u00e1 mucho m\u00e1s que el futuro de una industria. Definir\u00e1 si Bolivia logra convertir su enorme potencial energ\u00e9tico en el motor de una nueva etapa de desarrollo.<\/p>\n
O si llega tarde a la transici\u00f3n m\u00e1s importante de su historia econ\u00f3mica reciente.<\/p>\n
Hay cinco opciones para liderar la transici\u00f3n energ\u00e9tica boliviana
\nLa energ\u00eda solar aparece como una de las principales oportunidades para Bolivia. El altiplano registra algunos de los niveles de radiaci\u00f3n m\u00e1s altos de Sudam\u00e9rica, una ventaja que permite desarrollar proyectos fotovoltaicos de gran escala.<\/p>\n
\u00bfY despu\u00e9s del gas? C\u00f3mo evitar que se apaguen los motores de Bolivia
\nAlternativa. La energ\u00eda solar es una de las apuestas con mayor potencial para reducir la dependencia del gas natural y diversificar la matriz energ\u00e9tica boliviana durante las pr\u00f3ximas d\u00e9cadas.
\nLa energ\u00eda e\u00f3lica constituye una segunda alternativa. Corredores identificados en Santa Cruz, Tarija, Oruro y Potos\u00ed ofrecen condiciones favorables para la instalaci\u00f3n de parques de generaci\u00f3n.<\/p>\n
La hidroel\u00e9ctrica representa otro componente clave. Seg\u00fan la Fundaci\u00f3n Energ\u00e9tica y WWF Bolivia, el potencial nacional ronda los 40.000 megavatios, muy por encima de la capacidad actualmente instalada. Adem\u00e1s, puede aportar energ\u00eda de base para acompa\u00f1ar el crecimiento industrial.<\/p>\n
La biomasa abre oportunidades adicionales mediante el aprovechamiento de residuos agr\u00edcolas, forestales y agroindustriales, especialmente en regiones productivas. Su principal fortaleza es que vincula la transici\u00f3n energ\u00e9tica con la econom\u00eda real.<\/p>\n
A ellas se suma el hidr\u00f3geno verde, una tecnolog\u00eda emergente que podr\u00eda ganar protagonismo en las pr\u00f3ximas d\u00e9cadas, especialmente si Bolivia logra expandir su generaci\u00f3n renovable.<\/p>\n
Ninguna de estas fuentes reemplazar\u00e1 por s\u00ed sola al gas. El desaf\u00edo consiste en combinarlas dentro de una matriz m\u00e1s diversificada, capaz de sostener la producci\u00f3n, el transporte y el crecimiento econ\u00f3mico cuando concluya la era del gas.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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