Imagine una casa cualquiera en Bolivia. Es de noche y diez focos permanecen encendidos. A simple vista, todos iluminan igual. Pero detr\u00e1s de esa luz hay un dato que pocos conocen: siete se alimentan con electricidad generada en centrales termoel\u00e9ctricas alimentadas con gas natural; solo los otros tres reciben energ\u00eda de fuentes como el agua, el viento, el sol o la biomasa. As\u00ed est\u00e1 compuesta hoy la matriz el\u00e9ctrica del pa\u00eds. Y ese dato, aparentemente t\u00e9cnico, puede forzar una de las decisiones econ\u00f3micas m\u00e1s importantes de la pr\u00f3xima d\u00e9cada.<\/p>\n
La explicaci\u00f3n comienza mucho antes de que alguien presione el interruptor. Durante m\u00e1s de dos d\u00e9cadas, Bolivia construy\u00f3 su sistema el\u00e9ctrico sobre un recurso abundante y barato: el gas natural. El combustible estaba subsidiado. Generar electricidad con gas costaba menos que construir una hidroel\u00e9ctrica o invertir en otras fuentes renovables. El resultado fue inevitable: las termoel\u00e9ctricas se multiplicaron y la hidroelectricidad perdi\u00f3 espacio.<\/p>\n
El problema es que ese sistema fue dise\u00f1ado para un pa\u00eds con abundancia de gas. Y esa realidad est\u00e1 dejando de existir. Seg\u00fan las proyecciones de \u00c1ngel Zannier, presidente de la C\u00e1mara Boliviana de Electricidad, hacia 2028 la producci\u00f3n nacional apenas alcanzar\u00e1 para cubrir las necesidades internas. Bolivia enfrentar\u00e1 entonces una decisi\u00f3n in\u00e9dita: destinar ese gas al mercado interno o seguir export\u00e1ndolo.<\/p>\n
Francesco Zaratti, f\u00edsico y analista energ\u00e9tico, propone mirar el problema desde otro \u00e1ngulo: \u201cBolivia no enfrenta una crisis de electricidad; enfrenta una crisis de hidrocarburos\u201d. La diferencia no es menor. La electricidad sigue llegando a los hogares. Lo que comienza a escasear es el combustible que alimenta buena parte de esa generaci\u00f3n.<\/p>\n
Para explicarlo, Zaratti recurre a una imagen sencilla. Bolivia camina con dos piernas: una son los hidrocarburos; la otra, el sistema el\u00e9ctrico. Durante d\u00e9cadas, ambas sostuvieron el desarrollo del pa\u00eds. Hoy, una empieza a fallar y la otra todav\u00eda puede fortalecerse. No se trata de reemplazar el gas, sino de darle al sistema el\u00e9ctrico la fortaleza suficiente para que el pa\u00eds no dependa de una sola pierna.<\/p>\n
La era del gas barato
\nDurante m\u00e1s de dos d\u00e9cadas, las termoel\u00e9ctricas pagaron USD 1,30 por mill\u00f3n de BTU de gas, mientras ese mismo combustible pod\u00eda venderse por alrededor de USD 6 en el mercado internacional. \u201cSe ha venido priorizando el gas, entre otras cosas, por ese subsidio tremendo. Y nos hemos olvidado de las otras fuentes\u201d, advierte \u00c1ngel Zannier. El resultado fue un sistema el\u00e9ctrico con costos artificialmente bajos y una competencia desigual para la hidroelectricidad, la energ\u00eda solar y la e\u00f3lica.<\/p>\n
Hace dos d\u00e9cadas, la hidroelectricidad aportaba cerca del 60% de la generaci\u00f3n y las termoel\u00e9ctricas alrededor del 40%. Hoy esa relaci\u00f3n pr\u00e1cticamente se invirti\u00f3.<\/p>\n
Parad\u00f3jicamente, Bolivia posee uno de los mayores potenciales hidroel\u00e9ctricos del planeta. Un estudio dirigido por el economista Ricardo Hausmann, de la Universidad de Harvard, ubica al pa\u00eds entre los seis con mayor disponibilidad de este recurso.<\/p>\n
\u00bfEs hora de cambiar el switch de la energ\u00eda el\u00e9ctrica en Bolivia?<\/p>\n
Hora de cambiar el switch
\n\u00bfExiste el riesgo de que alguno de esos siete focos que hoy funcionan con electricidad generada a partir de gas natural dejen alg\u00fan d\u00eda de encenderse? Para los especialistas, la respuesta es no. Pero con una condici\u00f3n: Bolivia debe comenzar desde ahora una transici\u00f3n energ\u00e9tica que reduzca gradualmente su dependencia del gas y aproveche mejor el enorme potencial hidroel\u00e9ctrico y de otras fuentes renovables que permanecieron relegadas durante las \u00faltimas dos d\u00e9cadas.<\/p>\n
El camino tampoco pasa necesariamente por construir gigantescas represas. Francesco Zaratti sostiene que Bolivia puede avanzar mediante proyectos hidroel\u00e9ctricos de distintas escalas, incorporados progresivamente al Sistema Interconectado Nacional. Como ejemplo, menciona el complejo de Zongo, donde varias centrales desarrolladas en diferentes etapas operan de manera integrada.<\/p>\n
A su juicio, ese modelo demuestra que es posible incrementar la generaci\u00f3n el\u00e9ctrica de manera gradual, con inversiones menores y plazos de ejecuci\u00f3n considerablemente m\u00e1s que los que exige el desarrollo de un nuevo yacimiento gas\u00edfero.<\/p>\n
Esa visi\u00f3n no proviene \u00fanicamente del Growth Lab de la Universidad de Harvard. La tesis \u201cMirada al 2050 de Bolivia con 100% de oferta hidroel\u00e9ctrica hacia la integraci\u00f3n el\u00e9ctrica sudamericana\u201d, del investigador Nin Zabala, concluye que el pa\u00eds tiene el potencial para cubrir toda su demanda futura de electricidad con generaci\u00f3n hidroel\u00e9ctrica e incluso disponer de excedentes para la exportaci\u00f3n, siempre que desarrolle la infraestructura necesaria.<\/p>\n
Al final, todo vuelve a los diez focos de esa casa cualquiera. \u00bfCon qu\u00e9 energ\u00eda seguir\u00e1n funcionando dentro de diez o veinte a\u00f1os? La respuesta definir\u00e1 no solo el futuro del sistema el\u00e9ctrico, sino tambi\u00e9n el de una econom\u00eda que deber\u00e1 aprender a producir m\u00e1s energ\u00eda consumiendo menos gas.<\/p>\n
\u201dNo podemos caminar con una sola pierna\u201d
\n\u00bfEs hora de cambiar el switch de la energ\u00eda el\u00e9ctrica en Bolivia?
\nFrancesco Zaratti. F\u00edsico y analista en hidrocarburos<\/p>\n
\u201cEstamos mirando algunos \u00e1rboles y no el bosque. La pregunta no es solamente cu\u00e1nto gas queda, sino c\u00f3mo garantizar que Bolivia siga teniendo la energ\u00eda suficiente para mover su econom\u00eda. Hoy tenemos dos piernas: los hidrocarburos y el sistema el\u00e9ctrico. La primera atraviesa una crisis profunda y necesitar\u00e1 a\u00f1os para recuperarse. Por eso hay que fortalecer la otra. No podemos caminar en una sola pierna; eso no es caminar, es saltar hasta caerse. Las fuentes renovables permiten avanzar mucho m\u00e1s r\u00e1pido y con inversiones de otra escala. Un plan de transici\u00f3n energ\u00e9tica no significa apagar el gas, sino utilizarlo mejor mientras la electricidad gana protagonismo.\u201d<\/p>\n
\u201cNo estamos frente a una crisis energ\u00e9tica como la de pa\u00edses que sufren apagones. Bolivia enfrenta es una crisis de hidrocarburos. Todav\u00eda contamos con un sistema el\u00e9ctrico s\u00f3lido, pero debemos fortalecerlo antes de que la debilidad de una parte termine afectando a todo el sistema.\u201d<\/p>\n
\u201cSe necesita seguridad jur\u00eddica para invertir\u201d
\n\u00bfEs hora de cambiar el switch de la energ\u00eda el\u00e9ctrica en Bolivia?
\n\u00c1ngel Zannier. presidente de la C\u00e1mara Boliviana de Electricidad<\/p>\n
\u201cEl sector privado puede liberar al Estado de realizar inversiones en el sector el\u00e9ctrico. Pero para eso necesita dos cosas: una recompensa adecuada y seguridad jur\u00eddica. El inversionista debe saber que estar\u00e1 en igualdad de condiciones con todos y que no ser\u00e1 objeto de decisiones arbitrarias. Un mecanismo muy transparente son las subastas. La autoridad define cu\u00e1nta energ\u00eda necesita y de qu\u00e9 tecnolog\u00eda; luego se presentan los interesados, primero se eval\u00faa su capacidad t\u00e9cnica y financiera y finalmente se adjudica al que ofrece el menor precio. As\u00ed se eliminan favoritismos y discrecionalidad.\u201d<\/p>\n
\u201cEn Hidroel\u00e9ctrica Boliviana construimos dos centrales, siete kil\u00f3metros de t\u00faneles, doce kil\u00f3metros de l\u00edneas de transmisi\u00f3n y 90 megavatios de capacidad instalada en apenas tres a\u00f1os. Todo depende de c\u00f3mo se encaren los proyectos y de generar condiciones para que invertir en energ\u00edas renovables sea realmente competitivo\u201d.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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