Bolivia nunca competir\u00e1 con los gigantes mundiales del cacao por volumen. Su fortaleza es otra: la calidad. Mientras Costa de Marfil, Ghana, Ecuador o Per\u00fa producen millones de toneladas al a\u00f1o, el pa\u00eds gan\u00f3 un lugar en el segmento de los cacaos finos y de aroma, reconocidos por sus perfiles sensoriales y su origen silvestre. Ese prestigio vuelve hoy a reflejarse en las exportaciones, pero tambi\u00e9n plantea un desaf\u00edo mayor: convertir un producto excepcional en una industria capaz de generar m\u00e1s riqueza.<\/p>\n
El Instituto Boliviano de Comercio Exterior (IBCE) inform\u00f3 que las exportaciones de cacao y sus derivados alcanzaron los $us 11 millones en 2025, con un crecimiento del 379% en valor respecto al a\u00f1o anterior. Alemania encabez\u00f3 las compras, seguida por B\u00e9lgica, Italia, Francia y Suiza, mercados donde la calidad pesa tanto como el precio. La oferta boliviana incluye cacao en grano, manteca, polvo y otros derivados, una se\u00f1al de que el pa\u00eds empieza a ampliar su participaci\u00f3n en la cadena de transformaci\u00f3n.<\/p>\n
Las cifras muestran una recuperaci\u00f3n comercial, pero no explican por qu\u00e9 un pa\u00eds de producci\u00f3n relativamente peque\u00f1a consigue abrirse espacio en mercados tan exigentes. La respuesta est\u00e1 en el propio grano y en una riqueza gen\u00e9tica que pocos competidores pueden ofrecer.<\/p>\n
\u201cEs un cacao silvestre que tiene toques sensoriales realmente maravillosos. No por nada est\u00e1 premiado como oro y plata a nivel mundial. Tiene perfiles maderables, c\u00edtricos y un porcentaje de grasa que le da esa cremosidad al chocolate. Es realmente perfecto nuestro grano de cacao\u201d, afirma Susana Guerra, creadora de Chocolates Ruah.<\/p>\n
Una parte de esa reputaci\u00f3n proviene del cacao silvestre amaz\u00f3nico, que crece de forma natural en los bosques del norte boliviano. Esa diversidad gen\u00e9tica permiti\u00f3 que muestras nacionales fueran distinguidas en distintas ediciones de los International Cocoa Awards, consolidando la imagen del pa\u00eds como productor de cacao fino y de aroma. M\u00e1s que competir por cantidad, Bolivia encontr\u00f3 un nicho donde el origen y la calidad marcan la diferencia.<\/p>\n
Sin embargo, el reconocimiento internacional no garantiza, por s\u00ed solo, una industria s\u00f3lida. El verdadero negocio del cacao comienza cuando el grano se transforma en manteca, licor, polvo, chocolate y otros productos capaces de multiplicar varias veces el valor de la materia prima. Ah\u00ed es donde Bolivia todav\u00eda tiene un largo camino por recorrer.<\/p>\n
Aunque el pa\u00eds comenz\u00f3 a exportar m\u00e1s derivados, la mayor parte del cacao sigue saliendo como materia prima o con un procesamiento limitado. El mayor margen econ\u00f3mico permanece en los pa\u00edses donde se industrializa.<\/p>\n
Para Ricardo S\u00e1nchez de Lozada, gerente de Industrias Forestales Paitit\u00ed, el potencial nacional a\u00fan est\u00e1 lejos de aprovecharse. \u201cHay grandes reservas de cacao silvestre en el pa\u00eds. Apenas se usa un porcentaje peque\u00f1o de todas estas reservas. Con incentivos para productores y transformadores se puede rescatar ese potencial y generar un gran impacto\u201d, sostiene.<\/p>\n
El ejecutivo considera que Bolivia posee una ventaja dif\u00edcil de replicar: extensas \u00e1reas de cacao silvestre y una creciente demanda internacional por productos diferenciados. Pero advierte que ese patrimonio solo se traducir\u00e1 en desarrollo econ\u00f3mico si el pa\u00eds fortalece toda la cadena, desde la producci\u00f3n hasta la transformaci\u00f3n industrial y la comercializaci\u00f3n.<\/p>\n
Organismos de cooperaci\u00f3n que trabajan con el sector coinciden en ese diagn\u00f3stico. Jessica Ag\u00fcero, gerente de portafolio de GIZ para Bolivia, Paraguay y Uruguay, sostiene que el pa\u00eds debe pasar de exportar materia prima a vender productos terminados con mayor valor agregado.<\/p>\n
\u201cBolivia debe pasar de ser exportador de materia prima a exportar el producto ya dise\u00f1ado con valor agregado. Coordinarnos para poder mejorar ese eslab\u00f3n de cada parte, desde la producci\u00f3n hasta la venta, nos falta tecnolog\u00eda, es un tema que nosotros queremos apoyar. El potencial de Bolivia es bastante grande\u201d, subray\u00f3.<\/p>\n
En la misma l\u00ednea, Franz Miralles, director adjunto del proyecto Mercados Inclusivos de Swisscontact, considera que Bolivia no debe competir por volumen, sino posicionarse como productor de chocolate premium elaborado con cacao silvestre.<\/p>\n
\u201cLo que tenemos que hacer es exportar producto terminado, no materia prima, porque en vol\u00famenes de producci\u00f3n no tenemos mucho. Tenemos un cacao que nos diferencia, un cacao silvestre, porque en el mundo producen cacao cultivado, esa es nuestra ventaja competitiva y comparativa\u201d, destac\u00f3.<\/p>\n
La experiencia peruana demuestra que el valor del cacao no depende \u00fanicamente de la cosecha, sino de la capacidad para organizar la producci\u00f3n. Durante m\u00e1s de dos d\u00e9cadas Per\u00fa impuls\u00f3 programas de asistencia t\u00e9cnica, certificaciones, organizaci\u00f3n de productores e inversiones para transformar el grano. Hoy exporta cada vez m\u00e1s manteca, licor, polvo y chocolate y consolida su presencia en los mercados internacionales.<\/p>\n
Miralles enfatiza que al desaf\u00edo de industrializaci\u00f3n se suma la adaptaci\u00f3n a nuevas exigencias internacionales y se\u00f1ala que la Uni\u00f3n Europea comenzar\u00e1 a aplicar desde 2027 su reglamento de no deforestaci\u00f3n, que exigir\u00e1 demostrar que los productos agr\u00edcolas exportados no provienen de \u00e1reas deforestadas despu\u00e9s de 2021.<\/p>\n
El desaf\u00edo de avanzar hacia la transformaci\u00f3n ser\u00e1 uno de los ejes del Primer Encuentro Nacional del Cacao Boliviano, que reunir\u00e1 del 13 al 15 de agosto a centenares de productores, autoridades y organismos de cooperaci\u00f3n internacional, en Beni. El objetivo es articular pol\u00edticas que fortalezcan toda la cadena, desde la producci\u00f3n hasta la industrializaci\u00f3n.<\/p>\n
\u201cEsperamos que este sea el inicio de un trabajo conjunto donde podamos llevar el cacao boliviano a su m\u00e1xima expresi\u00f3n. Su calidad fue reconocida a nivel internacional, ahora falta que lo volvamos un producto de alto nivel y que le demos el valor que realmente merece\u201d, expres\u00f3 la viceministra de Gastronom\u00eda, Sumaya Prado.<\/p>\n
Mientras Bolivia contin\u00fae vendiendo principalmente materia prima, buena parte de la riqueza seguir\u00e1 gener\u00e1ndose fuera de sus fronteras.<\/p>\n
A considerar<\/p>\n
– El 40% del cacao boliviano corresponde a variedades silvestres, un patrimonio gen\u00e9tico que distingue al pa\u00eds en el mercado premium<\/p>\n
– El 1% de las reservas de cacao silvestre del pa\u00eds se aprovecha actualmente, seg\u00fan los expertos del sector consultados<\/p>\n
– Alemania lidera la demanda del cacao boliviano en los mercados m\u00e1s exigentes<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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