Una heladera abandonada no necesariamente termina en un basurero. Puede convertirse en una varilla de acero para levantar una casa. Una bater\u00eda que ya no enciende un veh\u00edculo tampoco ha agotado todo su valor: el plomo y el pl\u00e1stico que contiene pueden volver a una f\u00e1brica y salir convertidos en otra bater\u00eda. En Bolivia esa segunda vida ya genera negocios y empleo.<\/p>\n
Las Lomas y Batebol han convertido la recuperaci\u00f3n de residuos en parte de sus negocios. La primera utiliz\u00f3 600.000 toneladas de chatarra ferrosa durante cinco a\u00f1os; la segunda recupera materiales de m\u00e1s de la mitad de las bater\u00edas usadas que se generan en el pa\u00eds. Detr\u00e1s hay plantas, proveedores y compradores.<\/p>\n
Fierro viejo, acero nuevo
\nEl recorrido de un pedazo de metal comienza lejos de la sider\u00fargica. Alguien recoge una estructura en desuso, otro la transporta y otros la clasifican, cortan o prensan. Solo entonces queda lista para alimentar una f\u00e1brica. Esa red ya sostiene la producci\u00f3n nacional.<\/p>\n
\u00abNo es una innovaci\u00f3n, pero en Bolivia es nuevo\u00bb, dice Luciano De Sousa, gerente de Las Lomas. La empresa, que distribuye acero desde hace 57 a\u00f1os y comenz\u00f3 a producirlo hace cinco, estima que unas 50.000 familias se benefician de las actividades de recolecci\u00f3n y preparaci\u00f3n de chatarra.<\/p>\n
Su planta, situada entre Portachuelo y Buena Vista, en Santa Cruz, tiene capacidad para producir 200.000 toneladas de acero al a\u00f1o y proyecta ampliarla a 300.000. Seg\u00fan informaci\u00f3n difundida sobre la empresa, abastece cerca del 70% del mercado interno de acero y fierro corrugado.<\/p>\n
El metal descartado vuelve como acero para la construcci\u00f3n. La chatarra tiene precio porque existe una f\u00e1brica que la necesita. Y ese precio crea oportunidades para quienes antes ve\u00edan all\u00ed un desecho m\u00e1s.<\/p>\n
Una bater\u00eda alimenta a todo un circuito
\nEn Batebol, el c\u00edrculo se cierra de otra manera. Una bater\u00eda agotada regresa al proceso industrial para aportar materiales a una nueva. La empresa, fundada en 1987 e integrante del Grupo Empresarial del Oriente (GEO), fabrica bater\u00edas automotrices y solares. Exporta a Per\u00fa, Ecuador, Argentina y Paraguay.<\/p>\n
\u00c1ngela Rojas, gerente de Operaciones, explica que la recuperaci\u00f3n se realiza mediante un proceso especializado vinculado con Commetal, otra empresa del grupo. De all\u00ed provienen el plomo y el pl\u00e1stico empleados en las nuevas bater\u00edas. Seg\u00fan la ejecutiva, este sistema permiti\u00f3 prescindir del plomo extra\u00eddo directamente de las minas como materia prima.<\/p>\n
\u00abActualmente nosotros podemos reciclar o reciclamos m\u00e1s del 50 por ciento de las bater\u00edas en desuso que se generan\u00bb, afirma. Rojas asegura que la capacidad operativa permitir\u00eda procesar todas las bater\u00edas usadas del pa\u00eds. El reto es recolectarlas.<\/p>\n
No es un detalle menor: las bater\u00edas de plomo-\u00e1cido contienen sustancias peligrosas. Recuperarlas exige controles para evitar da\u00f1os a la salud y al ambiente. El grupo informa una producci\u00f3n de 150.000 bater\u00edas anuales, aunque no precisa cu\u00e1ndo actualiz\u00f3 esa cifra.<\/p>\n
Lo que guardan las minas
\nEl aprovechamiento de materiales descartados plantea otra pregunta: \u00bfcu\u00e1nto metal permanece en los residuos de la miner\u00eda boliviana? Durante d\u00e9cadas, las explotaciones dejaron colas, relaves y desmontes. Algunos conservan minerales, pero recuperarlos no siempre es rentable.<\/p>\n
Una investigaci\u00f3n presentada en 2016 en la Universidad Mayor de San Andr\u00e9s por Carlos Jardiel Mollinedo Sotomayor calcul\u00f3 71,7 millones de toneladas de residuos y un valor te\u00f3rico de minerales de $us 2.471 millones. Son estimaciones hist\u00f3ricas, no ganancias. Tambi\u00e9n proyect\u00f3 inversiones por $us 42,9 millones, no actualizado.<\/p>\n
Para transformar ese potencial en producci\u00f3n hacen falta estudios recientes, tecnolog\u00eda, inversi\u00f3n y compradores. Alejandro Vallejo, cofundador de Reciclados Industriales de Colombia, cuya empresa ha procesado m\u00e1s de cinco millones de toneladas de residuos de construcci\u00f3n, lo expresa sin rodeos: \u00abSi la demanda no existe, apague y v\u00e1monos\u00bb.<\/p>\n
De Sousa y Rojas compartieron sus experiencias en TECNIA 2026. Sus empresas demuestran que el valor de un material no termina con su primer uso. La oportunidad para Bolivia no est\u00e1 en acumular residuos, sino en encontrar c\u00f3mo convertirlos en productos que alguien necesite y est\u00e9 dispuesto a comprar.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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