Recientemente Reuters decidía encuestar a algunos de los principales analistas del petróleo crudo y lo que han revelado los resultados es que es improbable que los precios del petróleo suban mucho en el 2021 debido a la nueva variante que se ha descubierto del coronavirus y a las restricciones que se han impuesto a los viajes, lo que amenaza a una demanda que ya de por sí está débil.
Concretamente la encuesta realizada en la segunda mitad del mes de diciembre a 39 economistas y analistas pronostica que el precio del petróleo crudo de Brent en promedio será de 50,67$ por barril durante el año que viene.
Esa cifra representa una ligera subida respecto al pronóstico de la encuesta del mes pasado que apuntaba a un precio medio durante el 2021 de 49,35$ por barril, además también representa un cambio mínimo respecto al precio de cotización del Brent durante este jueves que es de unos 51$.
La encuesta también mostraba que los analistas esperan que el precio medio en 2021 de los futuros sobre el petróleo crudo West Texas Intermediate (WTI) de Estados Unidos sea de 47,45$ por barril, una cifra que también estaría por encima de los 46,40$ por barril que se pronosticaban en noviembre pero que supondría un cambio mínimo respecto a los 48$ en los que cotiza el WTI hoy mismo.
Preocupación por la Nueva Variante del Coronavirus y las Nuevas Restricciones
La nueva variante del coronavirus detectada en el Reino Unido durante este mes ha hecho que aumente el riesgo de que se tengan que imponer más restricciones y medidas de confinamiento que seguramente van a perjudicar a los precios del petróleo, además hay que tener en cuenta que la distribución de las vacunas se va a hacer por etapas y no alcanzará a un porcentaje elevado de la población hasta de aquí a varios meses.
Básicamente los analistas decían que la recuperación de la demanda de petróleo dependerá del ritmo al que se puedan distribuir las vacunas que se han estado desarrollando para combatir al virus y algunos de ellos creen que no volverá a niveles previos a la pandemia hasta finales del 2022 o incluso el 2023.
Además una de las principales preocupaciones para los traders que podría echar por tierra cualquier proyección optimista es el descubrimiento de cepas nuevas del virus que puedan conducir a confinamientos más estrictos y que por tanto perjudiquen a las perspectivas de la recuperación de la demanda a nivel mundial.
Para la primera mitad del 2021 probablemente los factores que más van a influir sobre los precios del petróleo serán las perspectivas de nuevas restricciones para detener al virus, las medidas de confinamiento que se vayan implementando y las decisiones de la OPEP+ sobre la producción.
A la Espera de la Cumbre de la OPEP+
Los productores de la OPEP+, un grupo formado por la OPEP y aliados como Rusia, tiene pactado un aumento de la producción de 500.000 barriles por día a partir del mes de enero del 2021. En principio la OPEP+ ha programado su reunión el día 4 de enero para debatir sobre las medidas que debe adoptar, incluyendo un posible aumento adicional de 500.000 bpd a partir de febrero.
Nos parece que esas cantidades son muy elevadas, especialmente ahora que los productores estadounidenses también están volviendo a operar en los yacimientos petrolíferos. Por tanto una posible decisión poco acertada de la OPEP+ combinada con una demanda débil podría activar un desplome muy importante de los precios por lo que habrá que prestar mucha atención a estos factores.