Las exportaciones de litio muestran un fuerte crecimiento en Chile y Argentina durante 2026, por el impulso de mayores precios y un aumento de los volúmenes enviados al exterior. Ambos países registran incrementos importantes en los ingresos que genera el mineral, aunque con periodos de medición diferentes.
En Chile, los envíos de litio alcanzaron $us 4.332 millones entre enero y agosto de 2026, cifra que triplica los retornos acumulados durante el año, según datos del Banco Central de Chile. Las estadísticas oficiales del organismo confirman, además, un fuerte dinamismo de los productos vinculados al litio dentro de las exportaciones mineras. En el segundo trimestre, por ejemplo, las ventas de carbonato de litio llegaron a $us 1.244 millones.
El desempeño chileno también se produce en un contexto de búsqueda de nuevos mercados. La subsecretaria de Relaciones Económicas Internacionales, Paula Estévez, destacó que la estrategia apunta a ampliar los destinos de las exportaciones.
“Esta es una señal de que nuestra estrategia de diversificación de mercados está cosechando sus primeros frutos”, afirmó Estévez.
La funcionaria señaló que Chile busca ampliar su presencia comercial en países como India, Filipinas, Bangladesh y Marruecos, entre otros. “Una mayor diversificación en tiempos actuales es también mayor autonomía estratégica”, sostuvo.
Argentina
Argentina también muestra un marcado crecimiento. Durante el primer semestre de 2026, las exportaciones de litio alcanzan $us 1.126 millones, con un incremento interanual de 186,3%, de acuerdo con datos de la Dirección Nacional de Promoción y Economía Minera citados en el reporte.
China concentró el 83,9% de las ventas externas del complejo de litio argentino durante ese periodo. Los datos oficiales registraron, además, un crecimiento interanual de 334,9% en junio en los montos exportados.
Nadav Rajzman, economista de la Cámara Argentina de Empresas Mineras (CAEM), atribuyó el aumento principalmente a dos factores: el incremento de los precios y el crecimiento de los volúmenes que se producen y se venden al exterior.
“El año pasado el precio estaba muy abajo, en torno a los $us 8.000 la tonelada, mientras que este año está más cerca de $us 20.000 la tonelada”, explicó Rajzman.
El economista, sin embargo, advirtió que la evolución del mercado no resulta uniforme para todas las empresas y que el litio no se comporta como un commodity tradicional con una trayectoria de precios lineal.
Precios y nuevos destinos
Los datos de ambos países muestran dos elementos centrales en la evolución del sector durante 2026: el repunte del valor del litio y una mayor actividad exportadora.
Chile, además, apunta a ampliar la cantidad de mercados a los que dirige sus productos, mientras Argentina mantiene una elevada concentración de sus ventas de litio en China.
El Banco Central de Chile registra al litio dentro de sus estadísticas de comercio exterior y señala que el incremento de las exportaciones mineras durante el segundo trimestre lo lideraban el cobre, carbonato de litio y oro..