Santa Cruz se convirtió durante dos días en una vitrina de optimismo económico en medio de la incertidumbre política y los bloqueos que golpean al país. Mientras las carreteras seguían tensionadas y la economía atravesaba semanas complejas, más de 600 empresas y 35 delegaciones internacionales participaron del Foro Regional de las Américas, realizado entre el 20 y 21 de mayo en la capital cruceña.
El evento reunió a empresarios, emprendedores, cámaras de comercio y representantes de distintos sectores productivos que llegaron desde varios países para participar en ruedas de negocios, conferencias y encuentros enfocados en innovación, comercio, digitalización e integración regional.
Según datos difundidos durante el foro, se proyectaron más de 300 reuniones empresariales y participaron más de 90 firmas en la rueda de negocios. La apuesta empresarial contrastó con el clima político que vive Bolivia y dejó un mensaje de respaldo al aparato productivo nacional.
Jean Pierre Antelo, presidente de CAINCO, sostuvo que el foro permitió mostrar “una Bolivia distinta”, enfocada en producción, empleo y apertura al mundo.
“Bolivia no puede quedarse afuera de la discusión global. Hemos mostrado el mayor potencial que tiene el país”, afirmó Antelo al cierre del encuentro. También señaló que el sector privado busca nuevos mercados, más digitalización y mayor integración económica.
El dirigente empresarial consideró que el país perdió tiempo por falta de apertura y advirtió que ahora necesita avanzar “al mismo ritmo que el mundo”. En medio de la conflictividad, lanzó además una señal política: “Nuestra forma de protesta es seguir desarrollando”.
Emprender en tiempo de crisis
El foro también abrió espacio para pequeñas y medianas empresas que intentan crecer en un contexto económico adverso. Andrea Abuerne, empresaria textil y representante de GlaciaTex, resumió el contraste que enfrentan muchos emprendedores bolivianos.
“Es difícil emprender en Bolivia, pero también es hermoso porque tenemos mano de obra muy calificada”, afirmó. La empresaria recordó que creó su compañía en medio de los conflictos de 2019 y luego enfrentó la pandemia.
Abuerne explicó que su firma trabaja con talleres asociados de La Paz, Cochabamba y Santa Cruz, generando empleo directo e indirecto para decenas de familias. “El emprendedor cruceño siempre es resiliente”, sostuvo.
Miguel Ángel Calderón, representante de microempresarios y dirigente de FundelCas y FEDEMIPE, destacó que el foro permitió conectar pequeños productores con mercados nacionales e internacionales.
Actualmente, solo en Santa Cruz, la organización reúne a más de 20.000 afiliados vinculados a pequeños emprendimientos, artesanía, alimentos y manufactura. Calderón aseguró que muchos trabajadores independientes buscan dejar de vender materia prima y avanzar hacia productos terminados con valor agregado.
En medio de la crisis económica, el Foro de las Américas dejó una postal poco habitual: empresarios apostando por inversión, innovación y exportación mientras Bolivia atraviesa uno de sus momentos más inciertos.