Bolivia y Argentina unen esfuerzos para fortalecer la gestión sostenible de los recursos hídricos de la cuenca transfronteriza del río Bermejo, mediante el Proyecto GEF Bermejo, una iniciativa de cooperación ambiental que busca enfrentar de manera conjunta los problemas que afectan a este importante sistema hídrico compartido.
El proyecto contempla una donación superior a los 6,3 millones de dólares, con el respaldo del Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF), la Organización de los Estados Americanos (OEA) y el Banco de Desarrollo de América Latina y el Caribe (CAF). Su objetivo es promover una gestión integrada del agua y del suelo, reducir su deterioro, mejorar el conocimiento de las aguas subterráneas y garantizar la participación de las comunidades en las decisiones sobre los recursos naturales.
El director de la Oficina Técnica Nacional de los Ríos Pilcomayo y Bermejo (OTN-PB), Paúl Castellanos, explicó que la iniciativa busca fortalecer la planificación hídrica y las capacidades institucionales de ambos países, además de impulsar inversiones destinadas a proteger el agua, los suelos y los ecosistemas.
La cuenca del río Bermejo se extiende desde el sur de Bolivia, principalmente el departamento de Tarija, hasta territorio argentino, donde alcanza comunidades de la provincia de Formosa. Durante su recorrido enfrenta problemas ambientales como la erosión, el transporte de sedimentos y una creciente vulnerabilidad ante los efectos del cambio climático, factores que ponen en riesgo a las poblaciones que dependen de sus recursos.
Por su parte, Edgardo Castellano, representante de la Comisión Binacional para el Desarrollo de la Alta Cuenca del Río Bermejo y Río Grande de Tarija (COBINABE) y presidente de la Comisión Regional del Río Bermejo (COREBE), destacó que uno de los ejes centrales del proyecto será la realización de estudios sobre aguas subterráneas, considerados fundamentales para comprender y atender los desafíos de la cuenca alta.
La iniciativa también apunta a consolidar mecanismos de coordinación entre las autoridades de ambos países, identificar acciones prioritarias y promover la participación de las comunidades, con especial atención a mujeres, pueblos indígenas y jóvenes.
El vicecanciller de Bolivia, Carlos Paz, destacó la importancia de desarrollar este encuentro en Tarija, donde nace la cuenca, y remarcó que la cooperación debe garantizar continuidad técnica, generación de conocimiento para la toma de decisiones y reconocimiento de la diversidad del territorio. Asimismo, respaldó el trabajo conjunto con el acompañamiento técnico de la CAF y la OEA.
Por Bolivia participan la OTN-PB, la Cancillería y el Ministerio de Producción Sostenible, Medio Ambiente y Agua. Por Argentina intervienen la COREBE, la Cancillería de ese país y la COBINABE.
El Proyecto GEF Bermejo busca consolidar una visión compartida sobre la gestión del agua y avanzar hacia soluciones sostenibles, bajo el principio de que la protección de una cuenca transfronteriza requiere planificación conjunta, coordinación institucional y participación social.